فشل كايل ووكر، مدافع إنجلترا، في إخفاء أحزانه بسبب عدم التأهل إلى نهائي كأس العالم لكرة القدم عقب الهزيمة 2-1 أمام كرواتيا في الوقتين الإضافيين لمباراتهما في الدور قبل النهائي، لكنَّ عزاءه قد يتمثَّل في استعادة منتخب بلاده أمجاد الماضي، وإثبات خطأ النقاد.
وقال ووكر للصحفيين: "نحن محبطون تمامًا، لكنني أعتقد أننا يجب أن نتقبَّل الأمر بشجاعة. وأضاف "أعتقد أننا أظهرنا شخصية ورغبة، وأعتقد أننا وحَّدنا الأمة".
وتعرض لاعبو إنجلترا لانتقادات بسبب الخروج من دور المجموعات في نسخة كأس العالم 2014 في البرازيل، ثم الخسارة 2-1 أمام آيسلندا في دور الـ 16 من بطولة أوروبا 2016. وقال ووكر: إن "الشعور بتبرئة الذات، كان أكبر ثمار ما حدث في روسيا".
وأضاف "هذا يثبت خطأ الناس. لا يوجد شيء أفضل من هذا عندما يقول الناس إنك لا تستحق ارتداء قميص المنتخب. هذا نوع من الرد على ذلك".
وتابع "لكننا نفعل هذا من أجل أنفسنا أيضًا، ومن أجل تمثيل بلدنا، ولا أستطيع أن أخبركم كم أنا فخور بأنني جزء من هذا الفريق".
وكان سقف التوقعات منخفضًا بالنسبة إلى إنجلترا قبل البطولة، لكنَّ ذلك لم يهوِّن من آثار الهزيمة أمام كرواتيا.