يعد نادي النفط الرياضي العراقي من أعرق الأندية العراقية، حيث تأسس عام 1979م في العاصمة بغداد قبل أن يسجل رسميًا في وزارة الشباب والرياضة عام 1982.
وعلى الرغم من مرور 39 عاما على تأسيسه إلا أن مشاركته في بطولة كأس زايد للأندية الأبطال تعد هي الأولى على الصعيد الخارجي، ومع ذلك نجح بقيادة مدربه حسن أحمد في تحقيق مفاجأة من العيار الثقيل بإقصائه الصفاقسي التونسي من دور الـ 32 إثر تعادله معه 1ـ1 في العراق و2ـ2 في تونس.
ولا يملك نادي النفط أي بطولات محلية على مستوى الكرة العراقية، وفي الأعوام الأخيرة تطور مستوى الفريق بشكل كبير، حيث أنهى الموسم الماضي بالمركز الثالث خلف الزوراء والقوة الجوية.