أسفرت محاولة شركة مرسيدس بنز الألمانية تطوير سيارتها الـ “500k” عن إطلاقها طراز “540k” عام 1936.
وكشفت عنه عبر معرض باريس للسيارات في ذلك العام.
ووفَّرته مرسيدس بثلاثة أنماط: كابريوليه باثنين أو أربعة مقاعد، وكوبيه بأربعة، وليموزين بسبعة مقاعد وزجاج مصفح، وكان الأخير واحدًا من أكبر السيارات في ذلك الوقت.
ومقارنة بالطراز السابق، زوَّدت الشركة مرسيدس 540k بمحرِّك أكبر، يتألف من ثماني أسطوانات، يولِّد 180 حصانًا “130 كيلووات”، ما أتاح الوصول إلى سرعة قصوى تبلغ 170 كيلومترًا في الساعة. ونظَّم حركة السيارة صندوق تروس يدوي بأربع سرعات، ترتفع إلى خمسة اختياريًّا. ومع اندلاع الحرب العالمية الثانية سبتمبر 1939 توقف إنتاج المحرك، وتبعه الهيكل في العام التالي.