أعلنت الهيئة الملكية لمحافظة العلا انتهاء أعمال المرحلة الثانية لرفع القدرة الاستيعابية لمدرجات مطار العلا، بالتعاون مع الهيئة العامة للطيران المدني، حيث يمثِّل المطار أحد العناصر الأساسية للاستراتيجية الهادفة إلى جعل العلا وجهة سياحية رئيسة، ومركزًا لوجستيًّا لشمال غربي السعودية. ويتزامن الانتهاء من مرحلة تطوير مطار العلا مع استعدادات الهيئة الملكية لمحافظة العلا لاستقبال المزيد من الزوار في المحافظة، التي شهدت زيادةً في أعداد السياح منذ فتح المواقع الأثرية أكتوبر الماضي.
ومن المتوقع أن تشهد المحافظة نموًّا في عدد الزوار تزامنًا مع زيادة عدد الرحلات المباشرة من الرياض وجدة والدمام، إضافة إلى إطلاق المزيد من الفعاليات في يناير المقبل، أبرزها فتح موقع البلدة القديمة للزوار على مدار العام للمرة الأولى، ما يمنحهم تجربة فريدة. وكانت الهيئة أعلنت في وقت سابق الانتهاء من تجديد المبنى الرئيس، وتوسيع ساحة خدمات الطائرات لتستوعب طائرات أكبر حجمًا، إضافة إلى زيادة الطاقة الاستيعابية للمطار 300 في المئة من 100 ألف مسافر إلى 400 ألف مسافر سنويًّا. واستجابة للمتطلبات الهندسية لتوسيع ساحة خدمات الطيران، والممرات الفرعية للطائرات، تمَّ زيادة حجم ساحة خدمات المطار لتصبح 89000 متر مربع، بينما بلغت توسعة الممرات الفرعية 110000 متر مربع، ونتيجة هذه التوسعة أصبح في إمكان مطار العلا استيعاب عشر طائرات إضافية، ست طائرات من الفئة E، وأربع طائرات من الفئة الكبيرة C.