يتعرف المحققون في حوادث الطيران على الصندوق الأسود، حافظ أسرار الرحلات الجوية، من لونه البرتقالي، الذي يسهّل العثور عليه. ويسجّل الصندوق، المعدني، أداء الرحلة، وما يحدث في مقصورة القيادة، والمحادثات بين أفراد الطاقم أو مع برج المراقبة، وأي أصوات أخرى، وتعود جهات التحقيق إليه لمعرفة أسباب الحوادث. والصندوق الأسود ليس واحدًا، وإنما اثنين يقعان غالبًا في مؤخرة الطائرة. ووظيفة الأول حفظ البيانات الرقمية والقيم الفيزيائية. ويسجل الثاني الأصوات داخل مقصورة القيادة.