لندن ـ (د ب أ)

بينما يسعى تشيلسي للمحافظة على صدارة ترتيب الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم، فإن أقرب منافسيه فريقا ساوثهامبتون وأستون فيلا عازمان على مواصلة الضغط على فريق المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو.
ويتربع تشيلسي على صدارة ترتيب المسابقة متفوقا بفارق ثلاث نقاط على ساوثهامبتون وأستون فيلا صاحبي المركزين الثاني والثالث اللذين يعتبران مفاجأة البطولة خلال الأسابيع الخمسة الأولى من المسابقة هذا الموسم.
وحقق ساوثهامبتون نتائج لافتة في الفترة الأخيرة بفوزه في مبارياته
الثلاث الأخيرة في الدوري، بالإضافة إلى فوزه على مضيفه أرسنال 2ـ 1 في الدور الثالث لبطولة كأس رابطة المحترفين الانجليزية (كأس الكابيتال وان) يوم الثلاثاء الماضي.
من جانبه، حقق أستون فيلا مفاجأة كبيرة بفوزه 1ـ صفر على مضيفه ليفربول في المرحلة قبل الماضية على ملعب أنفيلد معقل الفريق الأحمر، ولكنه بحاجة إلى استعادة توازنه مجددا هذا الأسبوع بعدما تلقى خسارة ثقيلة صفر ـ 3 أمام ضيفه أرسنال يوم السبت الماضي.
ومع رحيل معظم العناصر الأساسية لساوثهامبتون خلال فترة الانتقالات الصيفية الماضية مثل آدم لالانا وريكي لمبيرت وديان لوفرين ولوك شو،
توقع الكثير من المتابعين أن يعاني الفريق كثيرا من أجل البقاء في المسابقة هذا الموسم.
لكن ساوثهامبتون خالف التوقعات تماما واستطاع أن يكون أحد أضلاع المربع الذهبي في البطولة تحت قيادة مديره الفني الهولندي الجديد رونالد كومان حتى الآن، ويتطلع الفريق حاليا لمواصلة نتائجه الجيدة وإضافة ثلاث نقاط أخرى إلى رصيده حينما يستضيف كوينز بارك رينجرز في المرحلة السادسة للمسابقة اليوم السبت.
وأوضح كومان أنه يدين بالفضل في تحقيق هذه البداية الطيبة هذا الموسم إلى جماهير ساوثهامبتون التي تؤازر الفريق بقوة في جميع المباريات.
وزحف ما يقرب من خمسة آلاف متفرج من جماهير ساوثهامبتون إلى ملعب الإمارات بالعاصمة لندن لمشاهدة فوز الفريق الثمين على أرسنال في كأس رابطة المحترفين.
وقال كومان “إن لديهم تأثير ضخم والفريق يشعر بالمؤازرة القوية، وهو ما جعل الجميع يشعر بالارتياح بأن الفريق سيكون مفاجأة البطولة هذا الموسم”.
وأضاف المدرب الهولندي “ينبغي علينا الاستمرار، وأعتقد أننا سنقدم
موسما رائعا إذا ما بذلنا قصارى جهدنا في جميع المباريات، ولكن يتعين علينا الحفاظ على ثبات أقدامنا”.
وأوضح كومان “لقاء السبت أمام رينجرز سيكون مختلفا، ربما سيكون أكثر صعوبة، ويتحتم علينا أن نعد أنفسنا للمباراة بأفضل طريقة. إن الفريق قد بدأ بالفعل الحديث عن هذه المواجهة عقب انتهاء مباراة أرسنال، وهذا يعني الكثير”.
ويحلم أستون فيلا بمشاركة تشيلسي في الصدارة عندما يلتقي معه على ملعب ستامفورد بريدج اليوم السبت أيضا.
ومن المرجح أن يلجأ أستون فيلا إلى سلاح الهجمات المرتدة خلال المواجهة مع تشيلسي خاصة بعد نجاحها في مباراة ليفربول، ويرى براد جوزان حارس مرمى الفريق أنها ستسبب مشاكل لتشيلسي مثلما تسببت في مشاكل لليفربول.
وقال جوزان لوسائل الإعلام الانجليزية “إن تشيلسي يمتلك خط دفاع قوي، وحارس مرمى ممتاز، ولكن من الواضح أن شباك الفريق مازالت تتلقى الكثير من الأهداف هذا الموسم”.
وتابع “ولكن مع القوة الهجومية التي لدينا حاليا، لا يوجد أدنى شك من وجهة نظري في أننا سنصدر لهم المشاكل خلال المباراة”.
وكان أستون فيلا قد خسر 1ـ 2 أمام تشيلسي على نفس الملعب في الموسم الماضي، ولكن لاعب وسط الفريق أشلي ويستوود يرى أن بإمكان الفريق تحقيق المفاجأة لاسيما في ظل الأداء الطيب لأستون فيلا حاليا. وصرح ويستوود “لقد كنا غير محظوظين الموسم الماضي، ولكننا سنذهب إلى هناك الآن بالكثير من الثقة في أنفسنا، مثلما كنا في لقاء ليفربول بملعب أنفيلد”.
وأردف ويستوود “إذا حافظنا على نفس الأداء الذي قدمناه بملعب ستامفورد بريدج في الموسم الماضي، فإننا سنجعل المباراة أكثر صعوبة عليهم، ويصبح بإمكاننا القضاء عليهم عن طريق جابي (أجبونلاهور) بالإضافة إلى مهاجمي الفريق الآخرين الذين يتسمون بالسرعة أيضا.
ويخرج مانشستر سيتي (حامل اللقب) لملاقاة مضيفه هال سيتي اليوم السبت، وربما يكون حصد النقاط الثلاث كفيلا بعودة الفريق إلى المربع الذهبي بالمسابقة مرة أخرى.
ويأمل مانشستر يونايتد في مداواة جراحه عقب خسارته المذلة 3ـ 5 أمام مضيفه ليستر سيتي في المرحلة الماضية والتي شهدت العديد من الأخطاء الكارثية الدفاعية من جانب فريق المدرب الهولندي لويس فان جال، وذلك عندما يستضيف ويستهام يونايتد على ملعب أولد ترافورد.
وربما يظهر لوك شو للمرة الأولى بقميص يونايتد خلال المباراة، في ظل غياب فيل جونز وجوني إيفانز للإصابة بالإضافة إلى تايلور بيكيت للإيقاف. في المقابل، يخوض ويستهام اللقاء بمعنويات مرتفعة عقب فوزه الكبير 3ـ 1 على ليفربول في المرحلة الماضية، ويرى سام ألاردايس مدرب الفريق أن الفرصة مواتية لفريقه لتكرار المفاجأة مرة أخرى أمام يونايتد.
وقال ألاردايس “نذهب إلى مانشستر ومازلنا نمثل الطرف الأضعف، ولكننا نأمل في تقديم أداء جيد وتحقيق نتيجة طيبة”.
ويخوض أرسنال، صاحب المركز الرابع، اختبارا صعبا عندما يستضيف توتنهام رهوتسبير على ملعب الإمارات في ديربي شمال العاصمة لندن.
كما تشهد المرحلة أيضا ديربي آخر أكثر إثارة وأهمية بين ليفربول وضيفه إيفرتون، في ظل معاناة كلا الفريقين من البداية المتعثرة هذا الموسم، حيث يحتل ليفربول المركز الحادي عشر برصيد ست نقاط، متفوقا بفارق نقطة واحدة على إيفرتون صاحب المركز الرابع عشر.
ويرغب نيوكاسل يونايتد (متذيل الترتيب) في تحقيق انتصاره الأول في المسابقة هذا الموسم عندما يستضيف ستوك سيتي يوم الاثنين المقبل، وهو ما ينطبق أيضا على بيرنلي صاحب المركز قبل الأخير الذي يخرج لملاقاة ويست بروميتش ألبيون.
كما يلتقي أيضا كريستال بالاس مع ضيفه ليستر سيتي وسندرلاند مع سوانسي سيتي.