أكد مدرب منتخب العراق الصربي بورا ميلوتينوفيتش أن كل الضغط سيكون واقعاً على جنوب إفريقيا البلد المضيف في مباراة الفريقين غداً الأحد في افتتاح بطولة كأس القارات لكرة القدم وهو ما يمثل فرصة جيدة للعراق لتحقيق مفاجأة.
وقال ميلوتينوفيتش أمس الجمعة "لا نشعر بأي ضغط.. السؤال هو على من يقع الضغط الحقيقي؟ بالنسبة لي الضغط يكون في المعتاد على صاحب الأرض." وتولى ميلوتينوفيتش الذي يحمل رقماً قياسياً في أكثر عدد مرات الظهور كمدرب في نهائيات كأس العالم قيادة العراق في أبريل الماضي.
وقال "لا أريد أن يبدو ذلك كعذر. نحن في غاية السعادة لوجودنا هنا وكان لدينا الوقت الكافي للاستعداد للمباريات. هذه فرصة مثالية بالنسبة لنا لتمثيل العراق ومنح السعادة لكل الشعب العراقي." وقال ميلوتينوفيتش الذي سبق له تدريب المكسيك والولايات المتحدة وكوستاريكا ونيجيريا والصين إن العراق لم يضع هدفاً له في كأس القارات.
وأضاف "لكننا نحلم. أعلم أن الأمر في غاية الصعوبة.. إنها بطولة صعبة لكن يجب أن تكون مؤمنا دائما." ويلتقي العراق مع جنوب إفريقيا بملعب ايليس بارك في جوهانسبرج في أولى مباريات المجموعة الأولى لكأس القارات التي تضم ثمانية فرق وتعد بمثابة إعداد لنهائيات كأس العالم بعد عام واحد من الآن. وتأهل العراق لكأس القارات بعد فوزه المفاجئ بكأس آسيا 2007 لكنه أخفق في التأهل للمرحلة النهائية بالتصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم.