كشف مدرب منتخب انجلترا السابق جلن هودل عن محاولة إرهابية فاشلة لتفجير دكة بدلاء لاعبي منتخب انجلترا والجهاز الفني في كأس العالم 1998 في فرنسا، أثناء مباراة انجلترا وتونس في الدور الاول، التي أقيمت على ملعب "فيلودروم" في مدينة مرسيليا.
وضمت دكة البدلاء آنذاك اللاعبين ديفيد بيكام، مايكل أوين، جاري نيفيل، بول ميرسون، ستيف ماكمانامان، نايجل مارتن وروب لي.
وللمرة الأولى منذ 11 عاما، يتم الكشف عن هذه الحادثة التي كادت تودي بحياة أبرز لاعبي منتخب انجلترا بحال حدوثها، ما سيستدعي لفت الانتباه إلى مزيد من التدابير الأمنية خلال كأس العالم المقبلة المقررة في جنوب أفريقيا عام 2010.
وقال هودل لصحيفة "دايلي أكسبرس" الانجليزية: "وقعت مشاكل كثيرة في الليلة التي تلت المباراة. لم أدرك حينذاك ما حصل، لكن قيل لي بعدها بسنوات ان أشخاصا حاولوا تفجير مقعد البدلاء. لم يخطر في بالي أبدا احتمال وقوع حادث مماثل".
وأكد مدير العلاقات السابق في الاتحاد الانجليزي ديفيد ديفيس كلام هودل قائلا: "أنذرنا السير براين هايز، المسؤول الأمني المفوض من الاتحاد الانجليزي في كأس العالم، عن إمكانية وقوع حادث أمني ضخم. علمنا أن منتخب انجلترا كان مهددا، ولكن ليس التفاصيل. كنت أعلم مواجهتنا لمخاطر أمنية في مرسيليا".
وكان شراء الأسلحة سهلا في مرسيليا أثناء مونديال 1998، وفقا لتقارير نشرت آنذاك، خصوصا على بعد نحو كيلومترين من الملعب حيث توفرت المسدسات، السكاكين، والفؤوس بأعداد كبيرة، في وقت كان زوار المدينة يعجون فيها أثناء نهائيات كأس العالم.
ومن جهة أخرى تعرضت طائرة ركاب تقل منتخب اسكتلندا لكرة القدم لهبوط متعثر في مطار هيثرو الانجليزي أمس الأول، بعد ان كادت تصطدم بطائرة أخرى جاثمة على مدرج المطار، قبل أن يتجنب قبطانها الحادث ويعاود إقلاعها من جديد.
وكان منتخب اسكتلندا في طريقه إلى اليابان عبر مطار هيثرو اللندني كي يخوض مباراة ودية غدا السبت مع منتخب اليابان، مستقلا الرحلة 1479 للطيران البريطاني.
وكانت الطائرة على ارتفاع 15 مترا وفي طريقها للهبوط في المكان المحدد، قبل أن يتفاجأ القبطان بطائرة أخرى، بحسب ما ذكر روب شورتهاوس المتحدث باسم الاتحاد الاسكتلندي.
وتسببت هذه الحادثة بحالة ذعر كبيرة لدى ركاب الطائرة، قبل أن تعود وتهبط بسلام بعد 15 دقيقة دون أي إصابات.
وقال مدير الاتحاد الاسكتلندي جوردون سميث: "كنا في طريقنا للنزول، ثم صعدنا. انه وضع مخيف للمسافرين الجدد، لكن بالنسبة لي فقد حدث معي هذا الأمر سابقا".
أما قبطان الطائرة، فقد قال مازحا لحظة الحادثة: "سأقوم بمحاولة جديدة (للهبوط)" ما أثار ضحك الركاب المذعورين.
واللافت، أن متحدثا باسم الطيران البريطاني نفى تسجيل المطار لأي حادث من هذا النوع، وان الطائرة حطت قبل 15 دقيقة على موعد وصولها المحدد.
وقام مدرب اسكتلندا جورج بورلي بتغيير خطته للمرحلة المقبلة وعدل التشكيلة التي ستواجه اليابان في يوكوهاما، بعد فشله في ايصال اسكتلندا إلى الملحق الأوروبي المؤهل إلى كأس العالم 2010 في جنوب أفريقيا. وستنصب المرحلة المقبلة على بناء فريق طامح للتأهل إلى كأس اوروبا 2012.