أعلن لاعب وسط الأهلي المصري لكرة القدم، الدولي السابق محمد بركات يوم الأربعاء انه سيعتزل اللعب نهائيا في نهاية الموسم، بعد مشوار حافل استمر أكثر من 20 عاما.
واجتمع بركات الملقب ب"ملك الحركات" لنشاطه الكبير في أرضية الملعب، يوم الأربعاء مع مدير قطاع الكرة، هادى خشبة، ومدير الكرة بالفريق الأول، سيد عبد الحفيظ، وابلغهما قراره بشكل رسمي، معلنا ختام مشواره مع الأهلي عقب الدورة الرباعية التي ستقام أواخر يونيو الحالي لتحديد بطل الدوري المحلي.
وقال بركات إنه سعيد بالفترة التي قضاها مع النادي الأهلي، وراضي عما حققه مع الفريق ومنتخب مصر، والأندية التي لعب معها طوال مشواره الكروي.
وكانت بداية بركات مع نادي السكة الحديد عام 1996، ثم انتقل إلى الاسماعيلي عام 1998 واستمر معه حتى عام 2002، حيث انضم إلى أهلي جدة ولعب له موسم 2002-2003، ثم انتقل إلى العربي القطري موسم 2003-2004، قبل أن يحط الرحال في الأهلي منذ موسم 2004-2005 حتى الآن.
وتوج بركات مع الاسماعيلي بمسابقة كاس مصر عام 2000، وبطولة الدوري موسم 2001-2002، وحقق مع أهلي جدة بطولة الأندية العربية في يناير 2003، قبل أن يحصد جميع الألقاب مع الأهلي القاهري، حيث توج معه ب7 بطولات دوري منذ موسم 2004-2005 حتى موسم 2010-2011، وبطولات سوبر محلية، وكاس مصر مرتين، ودوري أبطال أفريقيا 4 مرات أعوام 2005 و2006 و2008 و2012، وكأس السوبر الأفريقي 4 مرات أعوام 2006 و2007 و2009 و2013.
ويعتبر بركات أول لاعب مصري يحصل على جائزة أفضل لاعب أفريقي، من هيئة الإذاعة البريطانية بي بي سي، وذلك عام 2005 وأفضل لاعب محلي داخل القارة السمراء في العام ذاته، كما حصل على جائزة أفضل لاعب في الدوري المصري عدة مرات، وأفضل لاعب أفريقي في استفتاء مجلة سوبر الإماراتية.
كان بركات أحد نجوم المنتخب المصري، وشارك في بطولات أمم أفريقيا 2000 بنيجيريا، و2002 في مالي، و2004 في تونس، وانضم للتشكيلة الرئيسية لمنتخب أفريقيا عقب بطولة كاس الأمم الأفريقية 2006 التي استضافتها مصر وفازت بلقبها، ولم يشارك في بطولتي أفريقيا 2008 و2010 للإصابة والاستبعاد الفني على التوالي، واعتزل اللعب دوليا عقب فشل منتخب مصر في التأهل لنهائيات كاس العالم بجنوب أفريقيا، رغم محاولات المدير الفني السابق حسن شحاتة ثنيه عن هذا القرار، كما حاول المدير الفني الحالي للمنتخب، الأمريكي بوب برادلي إقناعه بالعودة للمنتخب، إلا أن اللاعب أصر على موقفه.
ارتبطت نجاحات بركات مع عدد من المدربين، أولهم المدير الفني السابق للاسماعيلي، محسن صالح، والبرتغالي مانويل جوزيه، وحسام البدري، المديران الفنيان السابقان للأهلي، هذا بالإضافة إلى المدير الفني السابق لمنتخب مصر، حسن شحاتة.
ويرغب بركات إلى العمل الإعلامي، بعد نجاحه في تقديم برنامج كوميدي ساخر في رمضان 2011، حيث يملك بركات العديد من العروض من قنوات محلية وعربية للعمل بها خلال الفترة المقبلة، وكان إصرار بركات على العمل الإعلامي خلال عقده مع الأهلي، نقطة الخلاف بشأن تجديد عقده قبل موسمين، واضطر اللاعب إلى الموافقة على عدم العمل في الإعلام تنفيذا لقرار إدارة النادي في ذاك التوقيت.