ـ مرت بطولة كأس ولي العهد بعدة مراحل وتوقفات على مدار تاريخها حيث توقفت ثلاث مرات كانت الأولى عام 1386هـ بسبب ظروف الحرب قبل أن تستأنف مرة أخرى لأربع سنوات لتتوقف مجددا عام 1393هـ والتي شهدت امتلاك النصر لكأس البطولة بعد فوزه على الأهلي وبعد ذلك توقفت لمدة 17 عاما لتعود مرة أخرى عام 1411هـ وحينها حقق الاتحاد الكأس بعد فوزه على النصر 6ـ5 بضربات الترجيح ولا تزال مستمرة حتى اليوم بعد أن شهدت عدة مراحل من التطوير أكسبتها الإثارة والندية والمتابعة الجماهيرية.
ـ الثغر أول الأبطال
بدأت بطولة كأس ولي العهد مع بداية كأس الملك عام 1377هـ وقد اقتصر الاشتراك فيها على اللاعبين الوطنيين فقط..أي بدون اللاعبين الأجانب وشارك في هذه البطولة ستة فرق هي الاتحاد والثغر والأولمبي من جدة، والوحدة والشبيبة والعلمين من مكة المكرمة.
وبعد أن لعبت هذه الفرق فيما بينها وصل إلى المباراة النهائية فريقا الثغر والأولمبي والتقيا على ملعب الصبان في جدة يوم الجمعة الموافق 17ـ 8 ـ 1377هـ وفاز الثغر (الأهلي حاليا) بنتيجة ثلاثة أهداف دون مقابل محققا أول بطولة لكأس ولي العهد.
ومثل الثغر في تلك المباراة سفيان فطاني وعبدالوهاب خزامي وعمر صومالي وبلال جمجوم وعبدالعزيز حسام الدين (كابتن) وعبدالرحمن الجعيد وعبدالقادر كتالوج ومحمد نجار وسعيد باشعب وعبدالرحمن عبيد كتالوج وغازي ناصر وعبدالخير وأشرف على تدريب الفريق أحمد اليافعي.
فيما كان التحكيم بقيادة عبدالرحمن فوزي وساعده لبيب محمود ومحمد الطريفي.
ـ الثغر هو الأهلي حاليا أما فريقي الأولمبي والشاطئ فكانا في مدينة جدة وقد أنحل كل منهما عامي 1378هـ و 1382هـ.
ـ في عام 1380هـ انسحب فريق الشاطئ من أمام فريق الوحدة الذي اعتبر فائزا 2ـ0 بالانسحاب.
ـ في عام 1389 هـ تعادل منتخبا المنطقتين الوسطى والغربية وقد فاز منتخب الوسطى بواسطة القرعة التي سحب الأمير مشعل بن عبدالعزيز وكان أميرا لمنطقة مكة المكرمة آنذاك.
ـ عام 1390هـ تعادل فريقا الأهلي والوحدة بدون أهداف فاحتسب الضربات الركنية التي كانت لصالح الأهلي 5ـ11.
ـ توقفت البطولة بين عامي 1386 وحتى العام 1392هـ.
ـ في الأعوام 1411 و 1412 و 1413هـ حسمت المباريات النهائية بركلات الترجيح.
ـ في عام 1418هـ تعادل الأهلي مع الرياض 2ـ2 وحسمت المباراة بالهدف الذهبي الذي أحرزه خالد مسعد.
ـ كما سبقت الإشارة فإن البطولة توقفت لمدة 17 عاما منذ العام 1394هـ ومن ثم اعيد تنظيمها حديثا عندما أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم في اجتماعه الذي عقد برئاسة الأمير فيصل بن فهد (يرحمه الله) يوم الثلاثاء 8ـ6ـ1411هـ الموافق 25ـ12ـ1990م عن إقامة البطولة وإحيائها من جديد تحت مسمى (مسابقة كأس ولي العهد) وتشترك فيها جميع الفرق بمختلف درجاتها (الممتازة والأولى والثانية) وذلك بطريقة خروج المغلوب من مباراة واحدة وتقام المرحلة التمهيدية من التصفيات بين درجتي الأولى والثانية ويصعد منها أربعة فرق إلى المرحلة النهائية بالإضافة إلى فرق الدرجة الممتازة الـ12.
ـ ونص نظام المسابقة على أن الفائز بالكأس يحصل على الميداليات الذهبية وجائزة مالية مالية مقدارها 200 ألف ريال بينما يحصل صاحب المركز الثاني على الميداليات الفضية وجائزة مالية مقدارها 150 ألف ريال.. كما نص النظام على أن الفائز بالبطولة يمثل السعودية في المسابقات العربية والقارية والدولية للأندية أبطال الكؤوس.

ـ النظام الجديد للبطولة
وفي يوم الأربعاء 12ـ11ـ1434هـ الموافق 18ـ9ـ2013م اجتمع الاتحاد السعودي برئاسة أحمد عيد والذي أعلن عن تعديل نظام مسابقة كأس ولي العهد بحيث تشمل الأندية المحترفة في دوري عبداللطيف جميل وفي دوري ركاء التي تقام منافساتها في الموسم الجاري وتقتصر المشاركة على الأندية المحترفة وهي 30 نادياً من دوري جميل ودوري ركاء.. ويتأهل بطل المسابقة والوصيف إلى دور 16 تلقائيا.
تقام التصفيات التأهيلية لدور الـ16 بين الـ28 ناديا المتبقية بحيث تلعب ضد أندية دوري جميل ودوري ركاء.
يتم لعب الأدوار النهائية من دور الـ16 بطريقة خروج المغلوب من مباراة واحدة وبقرعة مفتوحة.