احتشد السعوديون خلف منتخبهم الأول لكرة القدم قبل أن يبدأ عند الساعة الثامنة والنصف من مساء اليوم الخميس الجولة الأولى للتصفيات النهائية من طريق صعب وشاق للتأهل إلى كأس العالم لكرة القدم 2018 بمواجهة منتخب تايلاند المتطور على ملعب الملك فهد الدولي بالرياض.
ويلقى الأحضر دعماً معنوياً كبيراً سواء عبر الإعلام التقليدي أو مواقع التواصل الاجتماعي إلى جانب المؤازرة من المسؤولين الرياضيين وعلى رأسهم رئيس الهيئة العامة للرياضة الأمير عبدالله بن مساعد.
ولم يتأهل الاخضر لكأس العالم منذ ظهوره الرابع والأخير في 2006 بينما تغيّب الإمارات عن النهائيات منذ 1990. وشارك العراق في كأس العالم مرة واحدة بالمكسيك عام 1986.
ويخلو سجل المنتخب السعودي من الهزائم مع مدربه بيرت فان مارفيك الذي قاد بلاده هولندا لنهائي كأس العالم 2010 قبل الخسارة أمام أسبانيا بعد وقت إضافي. وفاز مارفيك مع الأخضر بجميع المباريات الماضية في التصفيات باستثناء التعادل مرتين مع المنتخبين الفلسطيني والإماراتي.
وفي نفس المجموعة الثانية النارية يلتقي اليوم الأبيض الإماراتي مع اليابان في سايتاما، ويتواجه المنتخبان العراقي والأسترالي في بيرث.