استغرب طارق كيال المشرف على المنتخب السعودي الأول لكرة القدم ما يردده البعض عن نشوب ما وصفوه بحرب باردة بينه وبين قائد الأخضر السابق ماجد عبدالله على خلفية تصاريح الأخير السابقة تجاه الأخضر، وقال: نحن ننتمي لعائلة كرة القدم، ولسنا في ساحة حرب، ماجد لاعب كبير ومحترم وله إسهامات واضحة في مسيرة المنتخب وله دور مؤثر في مساندته، حيث سبق أن لبى الدعوة لزيارة معسكر الرياض لدعم اللاعبين، مشيراً إلى أنه من حق أي لاعب ونجم سابق الإدلاء برأيه في المنتخب ومن حقه علينا أن نحترمه ونقدره.
وعن حالة اللاعب نواف العابد، قال: اللاعب تجاوز الوعكة الصحية التي غيبته عن التدريبات في اليومين الماضيين، والفحوصات الطبية التي خضع لها أكدت سلامته، نافياً الشائعات التي راجت مؤخراً حول اللاعب وعدم قدرته على العودة لصفوف الأخضر، مكتفياً بالقول: "الإنسان يمرض في أي وقت".
وتابع: كنا واضحين وشفافين مع الجميع ومنذ إعلاننا عن تغيب اللاعب ذكرنا أنه سيتواجد في التدريبات يوم السبت.
وأكد كيال عدم جاهزية المهاجم محمد السهلاي لمواجهة أستراليا المقبلة، مبيناً أنه لا يعاني من أي إصابة ولكنه بحاجة إلى مزيد من التدريبات التي تعتمد على المجهود البدني قبل الدخول في التدريبات الجماعية، وقال: "السهلاوي سيكون جاهزاً للمشاركة أمام الإمارات".
وناشد المشرف على المنتخب الإعلام الرياضي بعدم خلق (شوشرة) على المنتخب خلال الفترة الحالية، وطالبه بالتركيز فقط على دعمه، وخلق بيئة جيدة تساعد اللاعبين على تجاوز مباراتي أستراليا والإمارات.
وامتدح كيال اللاعبين، وقال: لمست منهم الشعور بالمسؤولية ، يتدربون بحماس وجدية في الفترتين الصباحية والمسائية، وينفذون التعليمات بحذافيرها، والبعض منهم طلب إجراء تدريبات إضافية مع مدرب اللياقة لإعداد أنفسهم جيداً.
وعن الدعم الجماهيري للأخضر قال: "جمهورنا لا يحتاج إلى دعوة، نحن واثقون فيه ويهمنا دعمه ومتأكدون من حضوره".