خص السفير الاسترالي في المملكة العربية السعودية رالف كينج موقع الاتحاد السعودي لكرة القدم بكلمة بمناسبة لقاء المنتخب السعودي مع نظيره الاسترالي يوم الخميس القادم بجدة ضمن التصفيات النهائية لكأس العالم 2018، وقال السفير في كلمته:

تتسم المباريات المؤهلة لتصفيات كأس العالم دائما باللعب بشراسة، ولهذا فإن المباراة التي ستلعب ليلة الخميس القادم في مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة بين المنتخب السعودي والمنتخب الاسترالي (السكورووز) ليست استثناءً بالتأكيد.

وحيث ان المنتخبين يشغلان المكانة متساوية على جدول المجموعة الثانية (B)، فقد أظهر كلا الفريقين الشجاعة والروح الرياضية في الملعب حتى الآن، واتوقع بأن نشاهد نفس الإصرار في هذه المباراة.

وتبرز المسابقات الرياضية والتفاني الذي تتطلبه؛ أفضل ما فينا، هذا بالإضافة الى الحماس المشترك وتقدير المهارات خلال المباراة والذي يظهر كم لدينا من قواسم مشتركة، إن الرياضة، وخاصة كرة القدم، أصبحت الآن وسيلة هامة للمساعدة في ربط دول عالم وزيادة التفاهم بين الشعوب.

وتثمن أستراليا علاقاتها المتميزة مع المملكة العربية السعودية، حيث نتشارك الالتزام بتعزيز السلام والازدهار الدوليين، بما في ذلك من خلال مجموعة الـ20، كما اننا ملتزمون أيضا بالعمل مع المملكة العربية السعودية في سعيها لتحقيق رؤيتها 2030 للتحول الاقتصادي.

وأضاف: لدى أستراليا والمملكة العربية السعودية عديد من التشابه في النواحي البيئية والمناخية، كما ان الروابط الاجتماعية بين بلدينا تتنامى، ليس فقط بسبب الآلاف من الطلاب السعوديين وأسرهم في أستراليا، بل أيضا لأننا نعد موطنا لنصف مليون مسلم، زار المملكة منهم حوالي 3.000 لأداء فريضة الحج هذا العام. إننا كأستراليين مقيمين في المملكة العربية السعودية نقدر كرم وحسن ضيافة الشعب السعودي، وإنني على ثقة من ان لاعبينا سيقدرون ترحيبهم ايضاً. كما أود أن أتوجه بالشكر إلى منسوبي الاتحاد السعودي لكرة القدم على تفانيهم ومجهوداتهم التي بذلوه من اجل هذه المباراة.

ومباراة يوم الخميس ستسلط الضوء على مرافق مدينة الملك عبد الله الرياضية في جدة، والتي من المتوقع ان يشاهدها الملايين من الاستراليين، ولا نتصور ان يكون هناك موقع أكثر ملائمة للفريقين لأداء المباراة، حيث يرمز هذا المكان الى تطلعات المملكة العربية السعودية كدولة راعية للرياضة، تلعب الرياضة في أستراليا دورا رئيسياً في المجتمع، من اجل تنمية ودعم الصحة الجيدة لشبابنا، والحث على أهمية أن يبذل كل منا قصارى جهده.

إن كرة القدم، والتي تعرف في أستراليا بكلمة "سوكر"، تعد رياضة جديدة نسبيا بالنسبة لكثير من الاستراليين، وقد شهدت شعبيتها تزايد ملحوظ في السنوات الأخيرة. ولقد سعدت أستراليا باستضافة كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الآسيوية في وقت سابق من هذا العام، وهي الحدث الذي استحوذ على اهتمام كبير في أستراليا.

في عام 2014، حضر مشجعي كرة القدم الاستراليين والسعوديين معاً خلال المباراة التي اقيمت بين فريقي الدولتين في نهائي دوري أبطال آسيا في الرياض، ولقد تركت هذه التجربة لدى زوارنا انطباعا جيداً عن مدى شغف وتفاني مشجعي المملكة العربية السعودية بكرة القدم. وإننا نتطلع إلى التجمع معاً مرة أخرى يوم الخميس المقبل لخلق الذكريات من أجل بناء المزيد من علاقات الصداقة بين السعودية واستراليا.

تصفيات جدة، أيا كانت النتيجة، هو فرصة للاحتفال بالروابط التي تجمع بين البلدين.