أكد رالف كينج السفير الأسترالي في السعودية أن مباراة يوم غد الخميس التي تجمع المنتخب السعودي الأول لكرة القدم مع نظيره الأسترالي ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2018، ستسلط الضوء على مرافق مدينة الملك عبد الله الرياضية في جدة، والتي من المتوقع أن يشاهدها الملايين من الأستراليين، مضيفاً: لا نتصور أن يكون هناك موقع أكثر ملاءمة للفريقين لأداء المباراة، حيث يرمز هذا المكان إلى تطلعات المملكة العربية السعودية كدولة راعية للرياضة.
وقال السفير الأسترالي في تصريحات بثها موقع الاتحاد السعودي لكرة القدم بمناسبة لقاء الأخضر السعودي مع نظيره الأسترالي: تتسم المباريات المؤهلة لتصفيات كأس العالم دائماً باللعب بشراسة، ولهذا فإن المباراة التي ستلعب ليلة الخميس القادم في مدينة الملك عبد الله الرياضية في جدة بين المنتخب السعودي والمنتخب الأسترالي (السكورووز) ليست استثناءً بالتأكيد. وحيث إن المنتخبين يشغلان مكانة متساوية على جدول المجموعة الثانية (B)، فقد أظهر كلا الفريقين الشجاعة والروح الرياضية في الملعب حتى الآن: وأتوقع أن نشاهد نفس الإصرار في هذه المباراة.
وبين السفير الأسترالي لدى السعودية أن أستراليا والسعودية لديهما العديد من التشابه في النواحي البيئية والمناخية، كما أن الروابط الاجتماعية بين بلدينا تتنامى، ليس فقط بسبب الآلاف من الطلاب السعوديين وأسرهم في أستراليا، بل أيضاً لأننا نعد موطناً لنصف مليون مسلم، مضيفاً: زار السعودية منهم حوالي 3.000 لأداء فريضة الحج هذا العام. إننا كأستراليين مقيمين في السعودية نقدر كرم وحسن ضيافة الشعب السعودي، وإنني على ثقة من أن لاعبينا سيقدرون ترحيبهم أيضاً. كما أود أن أتوجه بالشكر إلى منسوبي الاتحاد السعودي لكرة القدم على تفانيهم ومجهوداتهم التي بذلوها من أجل هذه المباراة.
مختتماً حديثه بقوله: إن مواجهة جدة، أياً كانت النتيجة، هي فرصة للاحتفال بالروابط التي تجمع بين البلدين.