في تقديمها لمباراة اليوم بين المنتخب السعودي لكرة القدم وجاره الإماراتي قالت وكالة الأنباء الفرنسية إن الأخضر يتطلع إلى حسم "ديربي الخليج" وإحراز النقاط الثلاث، مشيرة إلى أن مهمة السعودي تبدو أسهل في فك الشراكة مع نظيره الأسترالي المتصدر بفارق الأهداف، والذي لن يكون في مأمن عندما يستضيف اليابان الرابعة (6 نقاط)، التي لا ترضى عادة إلا بأن تكون أول المتأهلين إلى النهائيات العالمية.
وقالت: حقق المنتخب السعودي نتائج جيدة في المباريات الثلاث ففاز في الأولى على ضيفته تايلاند 1ـ 0، وفي الثانية على مضيفه العراق 2ـ1، وتعادل في الثالثة مع ضيفته أستراليا 2ـ2، ويبقى أمامه تخطي عقبة اليابان على ملعب سايتاما في الجولة الخامسة منتصف نوفمبر، كي يعزز آماله بالعودة إلى النهائيات بعد غياب عن النسختين الأخيرتين عامي 2010 في جنوب إفريقيا و2014 في البرازيل، والتأهل للمرة الخامسة في تاريخه بعد 4 مرات متتالية بين 1994 و2006.