تناولت عدداً من الصحف اليابانية منتقدة إبعاد المدرب البوسني لبعض النجوم عن لقاء المنتخب السعودي اليوم وكان البوسني وحيد خليلودزيتش المدير الفني للمنتخب الياباني الاول لكرة القدم أكّد أنّه سيلجأ إلى اختيار تشكيلة أساسية من اللاعبين الذين يشاركون بصفة دائم مع أنديتهم، كإشارة إلى عدم الاستعانة بمهاجم نادي ميلان كيسوكي هوندا نظراً لتواجد الأخير بشكل مستمر على دكة البدلاء خلال مباريات ميلان في الموسم الحالي.
وألمح وحيد في تصريحات نقلها موقع صحيفة (يابان تايمز) إلى إمكانية الاعتماد على النجم الآخر شينجي كاجاوا كورقة بديلة ثانية، خاصة أنّه تعافى مؤخراً من الإصابة التي لحقت به خلال مشاركته في مباريات نادي دورتموند الألماني.
وأوضح خليلودزيتش أنّه قام برسم التكتيك المناسب لمواجهة المنتخب السعودي اليوم بعيداً عن النظر إلى الأسماء اللامعة، حيث أكّد عدم وجود أي فرق بين اللاعبين الأساسيين والاحتياطيين في قائمته، وأنّ المنتخب الياباني سيحظى بفرصة إنهاء المباراة بشكل قوي إذا ما اعتمد على هؤلاء النجوم كبدلاء في الشوط الثاني، مستعيناً بتجربة المنتخب السعودي الذي نجح في حسم مباريات هامة بسبب الإضافة التي يقدمها اللاعبون المقبلون من الدكة.
وذكر الموقع نفسه أن المنتخب الياباني سيكون بحاجة لحصد النقاط الكاملة من المباراة، مشيرا الى أن سقوط الساموراي في فخ الخسارة سيشكل خطراً على مستقبل المدرب البوسني مع اليابان، خاصة أنّ الخسارة ستضع المنتخب الياباني على بعد 6 نقاط من الصدارة السعودية.
من ناحية أخرى، نقل موقع (كيودو نيوز) الياباني تصريحات لشينجي أوكازاكي مهاجم نادي ليستر سيتي الذي اعتبر أن المنتخب الياباني لم يعد الطرف المهيمن على القارة الآسيوية، حيث رأى أن المنتخب السعودي هو الجانب الذي يتحكم بزمام الأمور في التصفيات حالياً، وأنّ الأخضر يستطيع اختيار السيناريو الذي يريده في مباراة اليوم عبر الضغط وتقديم مواجهة هجومية بحثاً عن الانتصار، أو اعتماد الأسلوب الدفاعي للعودة بنقطة ثمينة من الملاعب اليابانية.
وتعتبر قمة اليوم مناسبة خاصة بالنسبة لأوكازيكي الذي يبحث عن تسجيل هدفه الدولي الـ 50 مع منتخب بلاده، علماً أنّه سيخوض غداً المباراة الدولية الرقم 104 بقميص المنتخب الياباني منذ أول مشاركاته عام 2008.