نفى طارق كيال المشرف العام على المنتخب السعودي الأول لكرة القدم الأخبار المتداولة بشأن إقامة مواجهة ودية تجمع المنتخبين السعودي والعراقي وديا على الأراضي العراقية، مشيرا إلى أن الأجهزة الفنية والإدارية في الأخضر السعودي لم تضع في الحسبان مواجهة العراقيين وديا .
وقال كيال: "العراق منتخب خصم لنا في المجموعة الآسيوية الثانية في التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2018 التي ستقام في روسيا، ونحن سبق أن واجهنا المنتخب العراقي رسميا في التصفيات، واستطعنا التغلب علىه، ومن غير المنطقي أن نواجهه، ونحن لدينا مواجهة أمامه في إياب التصفيات في السعودية".
وكان الموقع الرسمي للاتحاد العراقي نشر خبراً عبر صفحته الرسمية عبر موقع التواصل الاجتماعي "فيس بوك" أشار فيه بأن منتخب بلاده سيواجه الأخضر السعودي وديا، وذلك لسعي الاتحاد العراقي في رفع الحظر المفروض من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" والذي يمنع اللعب في الأراضي العراقية لعدم وجود الأمان في المنطقة وعدم استقرار الأراضي العراقية أمنيا.
وأشار الموقع العراقي إلى أن المنتخبين اللبناني والأردني بعثا موافقة للاتحاد العراقي لمواجهة منتخب بلاده.
يشار إلى أن الاتحاد السعودي لكرة القدم دخل في أزمة سابقة مع الاتحاد العراقي، وذلك بعد أن اختار العراقيون إقامة مواجهة المنتخبين في التصفيات الآسيوية (ذهابا) على الأراضي الإيرانية، وهو القرار الذي رفضه الاتحاد السعودي لكرة القدم جملة وتفصيلا، للمقاطعة السياسية بين السعودية وإيران على خلفية الهجوم الذي تعرضت له السفارة السعودية في طهران.
وأقيمت مواجهة الذهاب في ماليزيا بعد أن وافق العراقيون على إقامة هذه المباراة في كوالالمبور، هم الذين أصروا على إقامة مبارياتهم في التصفيات على الأراضي الإيرانية، على أن تكون مواجهة الإياب خارج الأرضي السعودية، إلا أن القرار رفض من قبل السعودية وأصدر خلالها (فيفا) قراراً بإقامة مواجهة المنتخبين خارج ديارهما "أرض محايدة"، إلا أن الاتحاد السعودي لكرة القدم سارع ورفع استئنافا لدى المحكمة الدولية "كاس" التي بدورها حسمت كل الجدل وقررت إقامة مباريات المنتخبين في السعودية يوم 28 مارس المقبل.