وصلت بعثـــة المنتخب الســعودي الأول لكــرة اليد أمس إلى مدينــة روان الفرنســـية استعدادا للمشاركة في نهائيات كأس العالم لكرة اليد الـ 25 والتي تنطلق اليوم الأربعاء في 9 مدن فرنسية وتستمر لمدة 16 يوماً، بمشاركة 24 منتخباً عالمياً تم توزيعهم إلى أربع مجموعات.
ووضعت القرعة المنتخب السعودي في المجموعة الثالثة التي ستقام مواجهاتها في مدينة روان بجانب ألمانيا وكرواتيا وبيلاروسيا والمجر وتشيلي.
ويدشن الأخضر مشواره في البطولة عند الساعة 10:45مساء يوم بعد غد الجمعة أمام المنتخب الكرواتي، ثم يواجه منتخب بيلاروسيا الأحد الموافق 15ـ1 بنفس التوقيت، ويلعب مواجهته الثالثة أمام إسبانيا يوم 17ـ1 عند الساعة 7:45 مساءً، ثم يلاقي المجر عند الرابعة من عصـر يوم الأربعاء 18ـ1 ويختتم دور المجموعات يوم الجمعة 20ـ1 عند الرابعة عصـراً أمام تشيلي.
ويشارك الأخضر للمرة الثامنة في بطولة كأس العالم لكرة اليد، حيث تأهل للنهائيات أربع مرات متتالية بين 1997 و2003 ثم في بطولات 2009 بكرواتيا و2013 بإسبانيا و2015 في قطر.
وكانت مشاركة المنتخب عام 2013 بإسبانيا تحت قيادة المدرب الكرواتي نيناد كاليتش هي الأفضل، بعدما لجأت لجنة المنتخبات لتغيير الخطة التي تسير عليها في اختيار اللاعبين وتغيير شكل المنتخب بالكامل.
ولم يتجاوز أكبر لاعب في تلك المشاركة سن الثامنة والعشرين، ولا تزال هذه السياسة في اختيار اللاعبين هي السائدة في الاتحاد السعودي برئاسة تركي الخليوي الذي يتطلع لبناء منتخب قوي خلال السنوات المقبلة ومقارعة الكبار في آسيا وبلوغ الأدوار الفاصلة في البطولات العالمية.