اختار الاتحاد السعودي لكرة القدم طاقم تحكيم إيرلندياً لقيادة مواجهة "الديربي" بين فريقي الرائد والتعاون، والمقررة غداً الثلاثاء على ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية في بريدة، ضمن دور الـ16 لمسابقة كأس خادم الحرمين الشريفين.
جاء ذلك بموجب الرغبة التي تقدمت بها إدارة نادي التعاون، وبعد موافقة اتحاد القدم الذي عمل بتعديلاته الجديدة على نظام استعانة الأندية بالحكام الأجانب في المسابقات الكروية السعودية.
وسيكون الحكم أرنولد هونتير على رأس الطاقم الإيرلندي، في حضوره الثاني للسعودية، بعدما أدار لقاء فريقي القادسية ونجران في الخبر، الذي كسبه الأول 4ـ2 يوم الثامن من إبريل 2016، ضمن الجولة الـ 22 لبطولة دوري المحترفين في الموسم الماضي، حينها أشهر أرنولد هونتير 10 بطاقات صفراء، أربعاً منها للاعبي القادسية، وستاً للاعبي نجران، إلى جانب بطاقة حمراء لمحسن العيسى لاعب فريق نجران.
والحكم أرنولد هونتير من مواليد مقاطعة فيرماناج الإيرلندية يوم 15 مارس عام 1979، وتقلد الشارة الدولية عام 2011، ومنذ ذلك الحين، أدار 45 مباراة دولية، شهدت استخدامه للبطاقة الصفراء 170 مرة، أمام سبع بطاقات حمراء، واحتساب 12 ركلة جزاء.
وواجه أرنولد هونتير (37 عاماً) موقفاً محرجاً في السادس من نوفمبر عام 2014، عندما ترك ملعب مباراة فريقي هيلسينكي الفنلندي وتورينو الإيطالي، متأثراً بإصابة الرباط الصليبي للركبة، حيث لم يستطع إكمال اللقاء الذي جرى على ملعب فيناير ستاديون في مدينة هيلسينكي الفنلندية، وكسبه أصحاب الأرض 2ـ1، ضمن الجولة الرابعة من منافسات المجموعة الثانية لبطولة الدوري الأوروبي.
وكان اللقاء الودي بين منتخبي مالطا وآيسلندا يوم 15 نوفمبر 2016 الظهور الدولي الأخير للحكم أرنولد هونتير، حينها تفوق منتخب آيسلندا، وكسب المباراة التي جرت على ملعب ناشيونال ستاديوم في مدينة تاكالي المالطية بهدفين دون رد.