تستهل لجنة الحكام الرئيسية بالاتحاد السعودي لكرة القدم برئاسة مرعي العواجي، أول برامجها التطويرية لحكام الدوري السعودي للمحترفين، الخميس المقبل، في العاصمة الإيرلندية الشمالية بلفاست، حيث يغادر الحكام الدوليـون الثلاثــة سلطان الحربي والمساعدان ياسر السلطان وفيصل القحطاني الأربعاء المقبل إلى مدينة بلفاست، برفقة مرعي العواجــي رئيـس اللجنــة الـــذي سيعقد اجتماعات مــع المسؤولـين عـن التحكيـــم فــي الاتحـــاد الإيرلنـــــدي، لتـــفعيـــــل الاتفاقيــــات التــي تتـــم بين الاتحـــادين السعــــــــودي والإيرلندي.
في حين يستكمل الحكــام الثلاثــة البرنامــج، الــذي يستمر لمدة أسبوعين تتخلله دراسة مكثفة للغة الإنجليزية في أحد أقوى المعاهد الإيرلندية، ويخضع الحكام الثلاثة لبرنامج تعليمي مكثف لمدة 9 ساعات يوميًّا، يخصص منها 3 ساعات لتعلم مصطلحات التحكيم في كرة القدم، إضافة إلى قيادة الحكام الثلاثة لمباراة ودية في إيرلندا.
ويأتي اختيار الحكام الثلاثة الحاصلين على الشارة الدولية مطلع يناير الماضي، ضمن الاهتمام بالحكام الشباب وتطــوير اللغــة الإنجليزيــة والجوانب التحكيمية، من خلال الاحتكاك بالحكــام الأوروبيـين، في برنامج تم إعداده من الاتحاد الإيرلندي بمشاركة العديد من الحكام من إنجلترا، وحكام دوليين من دول مجاورة لتطوير الحكام، وذلك بدعم من عادل عزت رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم، وتعد هذه الخطوة الأولى من نوعهــا علـــى مستوى لجنة الحكــــام الرئيسية لكرة القدم، وذلــــــك لتحقيـــــق الخطط المعدة من اللجنة والاتحاد لتطوير مستوى الحكام في السعودية.