أكدت مصادر رسمية بالاتحاد المصري لكرة القدم لـ"الرياضية" أن الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني للمنتخب المصري الأول لكرة القدم طلب من مجلس إدارة الاتحاد برئاسة هاني أبو ريدة عدم مشاركة فريقي الأهلي والزمالك في البطولة العربية للأندية التي من المقرر أن تستضيفها مصر خلال الفترة من 22 يوليو إلى 5 أغسطس المقبل بمدينتي القاهرة والأسكندرية بمشاركة 12 نادياً عربياً.
ويأتي طلب كوبر خوفاً من تعرض لاعبي الفريقين الذين يعتمد عليهم المنتخب للإجهاد خاصة مع مشاركتهم في الدوري المحلي ومافسات دور الـ16 لدوري أبطال إفريقيا "دور المجموعات" الذي سيختتم يوم 9 يوليو المقبل بالاضافة إلى منافسات بطولة كأس مصر.
في هذه الأثناء يستعد منتخب الفراعنة لمواجهة قوية مع منتخب أوغندا يوم 27 أغسطس بكمبالا في الجولة الثالثة لمنافسات المجموعة الخامسة للتصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2018 بروسيا، إذ يتصدر الفراعنة ترتيب المجموعة برصيد 6 نقاط بفارق نقطتين عن أوغندا الثاني و5 نقاط عن غانا الثالث و6 نقاط عن الكونغو الأخير.
ومن المنتظر أن يعقد كوبر اجتماعاً مع رئيس لجنة المسابقات بالاتحاد المصري عامر حسين منتصف الأسبوع الجاري للبحث عن حل لأزمة مشاركة الأهلي والزمالك في البطولة العربية.
يأتي ذلك في الوقت الذي يتردد فيه عن رغبة الجهاز الفني للأهلي بقيادة حسام البدري وكذلك الجهاز الفني للزمالك بقيادة البرتغالي إيناسيو في الاعتذار عن عدم المشاركة في البطولة على غرار ما قام به نادي العين الإماراتي.
يذكر أن اللجنة المنظمة للبطولة بالاشتراك مع شركة صلة السعودية الراعية للبطولة بدأت بالفعل الاستعدادات النهائية لإقامة حفل قرعة البطولة مساء يوم الجمعة المقبل 5 مايو تحت سفح الأهرامات، إذ تقوم حالياً بتجهيز المكان الذي ستقام فيه القرعة بحضور الأمير تركي بن خالد رئيس الاتحاد العربي.ومن المنتظر أن تشارك في القرعة 12 فريقاً هي: الهلال والنصر "السعودية" والأهلي والزمالك "مصر" ونصر حسين داي "الجزائر" والوحدة "الإمارات" بعد اعتذار العين والنفط "العراق" والمريخ "السودان" والترجي "تونس" والعهد "لبنان" والفيصلي "الأردن" والفتح الرباطي "المغرب".
وتقام البطولة بنظام الدوري من دور واحد، إذ ستقسم الأندية إلى ثلاث مجموعات يتأهل الأول من كل مجموعة وأفضل ثانٍ في المجموعات للدور نصف النهائي.
وتصل جوائز البطولة المالية إلى 3 ملايين دولار.