أوضح بندر الأحمدي، المدرب الوطني، أن أداء فريق الأهلي تحسن كثيراً في الفترة الأخيرة، كما كان متوقعاً، وذلك نظراً لأهمية المرحلة المقبلة في تحديد المصير فيما تبقى له من منافسات في هذا الموسم.
وقال: "طريقـــة السويســري كريستيان جروس المدير الفني للفريق لم تتغير كثيراً، ولذلك تضاعف أداء وعطاء اللاعبين داخل أرضية الملعب وتحسن المستوى".
وعن إصابة السومة واحتمالية عدم مشاركته في المباراة، أضاف: "أولاً لابد من الإشادة بالمستويات التي يقدمها اللاعب البديل مهند عسيري، حيث ظل يصنع الفارق دائماً في كل مرة يشارك فيها سواء أساسياً أو بديلاً، ولذلك لا يوجد خوف على الفريــق في حال غياب السومة، وهذا يدل على قوة الدكة التي يمتلكهــا الفــريق الأهلاوي".
وحول احتمالية غياب اللاعب سلمان المؤشر عن المباراة، قال: "لا أتوقع أن يتخلف المؤشر لأن السبـب الذي أخره عن الالتحاق بالبعثة بسيــط جـدا، والاحتـمـال الأكبـر التحـاق اللاعــب بالفريق ومشاركتـــه في المباراة، وفي حال لم يتمكن من ذلك فأعتقد أن غيابه لن يؤثر على الفريق نظراً لوجود البدلاء الجاهزين، وهذا ما يمتاز به النادي حيث من الممكن أن نرى إما عبدالفتاح عسيري أو إسلام سراج، ليحل بديلاً عن سلمان المؤشر وجميعهم يمتلكون القدرة على صنـع الفارق".
وعن الفرصتين اللتين سيدخل بهما الأهلي (الفوز أو التعادل) للتأهل إلى دور الـ 16، قال: "من الضـروري على لاعبي الفريق عدم الاعتماد على نتيجة التعادل، حيث إنه غالباً ما يقع أي فريق في مشكلة في حال اعتمد على فرصة التعادل فقط، لابد من دخـول المباراة بطموح الفوز ولا شيء غيره، وفي حال حدث التعادل فإن النتيجة أيضا ستصب في مصلحتهم".
وتوقع الأحمدي أن تكون هناك جدية كبيرة من اللاعبين للظفر بالفوز والثلاث نقاط والتأهل بشكل رسمي.