يخطئ من يعتقد أن مواجهة المنتخب السعودي أمام مضيفه الأسترالي يوم الخميس المقبل الثامن من مايو المقبل، مباراة عادية.
مواجهة الظهيرة ستكون تذكرة العبور للمنتخب السعودي نحو المونديال الروسي، ولكن في المقابل قد تكون بطاقة الدخول في الحسابات، وموغلة في التضاد، فالفوز سيقود الأخضر إلى الظهور الخامس في كأس العالم بعد ٩٤، و٩٨، ٢٠٠٢، و٢٠٠٦، لأنه سينقله إلى النقطة الـ١٩ التي لن يكون بإمكان أستراليا بلوغها إلا بحسابات معقدة، وحتى لو فعل، سيكون الحسم بالأهداف (له ـ عليه) والفارق بينهما.
ولكن في المقابل الخسارة ستنقل أستراليا إلى المركز الثاني متفوقاً على السعودية التي ستتساوى معها بالنقاط، وسيدخل الأخضر بعدها حسابات معقدة، تتطلب منه الفوز على الإمارات واليابان، وتعثر أستراليا أمام اليابان أو تايلاند، ستكون الحسابات معقدة وصعبة بصعوبة مباراة أستراليا، ولكن هذه الحسابات لو لم تتحقق فلا يعني أن الأخضر سيكون خارج الصورة تماماً، فبحسب نظام التصفيات يتأهل أول منتخبين فقط بشكل مباشر، ويخوض ثالث الترتيب رحلة أخرى نحو التأهل.
وسيكون تعثر الإمارات أمام تايلاند في بانكوك خبراً مريحاً للسعودية، لأنه يعني خروج الأبيض من المنافسة رسمياً، فنقاطه التسع لن تنفعه.
سار المنتخب السعودي بشكل مثالي في التصفيات الآسيوية، فجمع ١٦ نقطة بالفوز على العراق وتايلاند مرتين لكل منهما، وعلى الإمارات والتعادل مع أستراليا،
فيما أنهت أستراليا بالكاد سلسلة من أربعة تعادلات متتالية بالفوز 2ـ0 على الإمارات في سيدني، في مارس الماضي، لتحتل المركز الثالث في المجموعة الثانية، بفارق ثلاث نقاط عن اليابان والسعودية.