واكبــت الصحـــــف الأستراليــــة مواجهـــة السعودية واليابان نظراً لتأثيرها المباشر على وضعية الكنغر الأسترالي في التصفيات، حيث ذكرت صحيفة "سيدني مورنينج هيرالد" أن أسوأ المخاوف الأسترالية قد تحققت بعد تغلّب الأخضر على اليابان، وهي النتيجة التي أجبرت أستراليا على خوض مباريات الملحق مع المنتخب السوري.
واعتبرت الصحيفة أن الآمال الأسترالية ارتفعت مع لجوء المدرب وحيد خليلوزيتش لإقحام تشكيلة يابانية أساسية عجّت بالأسماء اللامعة لمواجهة الأخضر، إلى أن أطلق فهد المولد رصاصته قبل انتصاف الشوط الثاني، الأمر الذي وضع المنتخب الأسترالي أمام طريق متعرج نحو روسيا.