سيكون ملعب "سايتاما" شرق العاصمة اليابانية طوكيو مسرحاً لمواجهة إياب نهائي دوري أبطال آسيا 2017، التي ستجمع فريق الهلال السعودي الأول لكرة القدم، ومضيفه أوراوا الياباني، حيث يعد الملعب الذي يتسع لـ 63700 مقعد، ملعباً رسمياً لفريق أوراوا، ويخوض عليه المنتخب الياباني العديد من اللقاءات الدولية، فيما سيكون الهلال أول نادٍ سعودي يخوض لقاء على هذا الملعب، بعد أن خاض الأخضر السعودي مواجهتين عليه.

البناء والتدشين
في مطلع التسعينيات الميلادية تم وضع المخططات الأولية لبناء الملعب، بشرط ان تستضيف اليابان كأس العالم لعام 2002 وفي عام 1996، تم إعلان استضافة اليابان للمحفل العالمي، ومن ثم تم البدء ببناء الملعب في عام 1998 وانتهى بعد أقل من ثلاث سنوات، وافتتح رسمياً في 6 أكتوبر 2001، ولعبت المباراة الأولى عليه، في الدوري الممتاز الياباني، بعد أسبوع واحد بين فريقي أوراوا، وأصبح جاهزاً لاستضافة مباريات كأس العالم 2002، حيث وصف بالملعب الأعجوبة لتميزه في شكله البيضاوي.

شمال وسط طوكيو
يقع ملعب " سايتاما" شرق مدينة سايتاما، على بعد حوالي 25 كم شمال وسط طوكيو، في منطقة الضواحي، التي من المقرر مواصلة تطويرها خلال السنوات العشرين المقبلة، ويمكن الوصول إلى الملعب من خلال ركوب القطار إلى محطة أوراوا ميسونو التي تقع على بعد 15 دقيقة سيراً على الأقدام إلى الجنوب الشرقي من الملعب.

المونديال الياباني
في كأس العالم 2002 بكوريا الجنوبية واليابان، استضاف ملعب "سايتاما"، ثلاث مباريات طوال منافسات البطولة، جمعت الأولى منتخبي اليابان وبلجيكا في دور المجموعات وانتهت بالتعادل الإيجابي 2ـ2، فيما كانت الثانية بين السعودية والكاميرون وانتهت بفوز الأخير 1ـ0، وأخيراً التقى في الثالثة منتخبا البرازيل وتركيا في نصف نهائي البطولة وانتهت بفوز البرازيل بهدف نظيف.

استضافة الأخضر
لعب المنتخب السعودي الأول لكرة القدم على ملعب "سايتاما"، طوال تاريخه مواجهتين فقط، الأولى في الجولة الثانية لدور المجموعات، لكأس العالم 2002، عندما التقى الأخضر بنظيره الكاميروني، خسر بهدف دون رد، أما اللقاء الثاني، فكان أمام المنتخب الياباني، في نوفمبر من العام الماضي 2016، ضمن تصفيات كأس العالم 2018 في روسيا، وخسر الأخضر يومها بهدفين مقابل هدف، وسجل للسعودية عمر هوساوي في الدقيقة 90 من عمر المباراة.

لقب 2007
يعتبر ملعب "سايتاما" فأل خير على فريق أوراوا الياباني، إذ استطاع هذا الفريق تحقيق لقب دوري أبطال آسيا في عام 2007، بعدما كسب ساباهان أصفهان الإيراني إياباً على أرض هذا الملعب بنتيجة 2ـ0، فيما كان تعادل ذهاباً 1ـ1 في طهران.

نسخة 2008
دوري أبطال آسيا، في عام 2008، لعب فريق أوراوا الياباني، مواجهتين فقط، بسبب تأهل الفريق إلى ربع النهائي مباشرة، بحسب ما تقتضيه أنظمة البطولة آنذاك، إذ كانت تنص على تأهل حامل اللقب في الموسم السابق إلى ربع النهائي مباشرة، وكانت الأولى في إياب الدور ربع النهائي، أمام فريق القادسية الكويتي، وفاز يومها بهدفين دون رد، أما الثانية فكانت أمام مواطنه جامبا أوساكا في نصف نهائي البطولة، وخسر بنتيجة 1ـ3.