أعلن الشيخ أحمد اليوسف الصباح رئيس الاتحاد الكويتي لكرة القدم، أن دورة كأس الخليج الثالثة والعشرين ستنطلق في موعدها المحدد سابقًا "٢٣ ديسمبر الجاري"، دون تغيير، بمشاركة المنتخبات الخليجية الثمانية، التي أبدت موافقتها على المشاركة في البطولة.
وأوضح لـ "الرياضية" اليوسف، أن مباريات مجموعة الكويت ستقام على ملعب الشيخ جابر، في ظل وجود مفاضلة بين ملاعب الكويت واليرموك والشباب للمجموعة الثانية، وقال: "سيتم اعتماد القرعة السابقة التي سبق أن تم سحبها بوجود السعودية والكويت والإمارات وعمان في المجموعة الأولى، والبحرين والعراق واليمن وقطر في المجموعة الثانية".
وشدد اليوسف على أنهم يبذلون جهودًا مضاعفة لتجهيز انطلاقة البطولة في أقل من أسبوعين، وتابع: "أمامنا عمل صعب، ولكن مذاق رفع الإيقاف يجعلنا نعمل بحماس أكبر، ونحن ملتزمون بالموعد المحدد لارتباطات المنتخبات الدولية".
من جانب آخر، لم يتحدد ما إذا كان المنتخب السعودي الأول لكرة القدم سيشارك بالتشكيل الأساسي الذي سيخوض نهائيات كأس العالم 2018م أم لا.
وكان عادل عزت رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم، قد أكد في تصريحات إعلامية أن مستوى مشاركة المنتخب السعودي سيتحدد بعد الاجتماع مع المدرب، وبحث مسألة المشاركة.
ويرتبط المنتخب السعودي بمباريات ودية دولية في مارس المقبل، ضمن إطار استعداداته لخوض نهائيات كأس العالم 2018م، ومن المقرر أن يصل الأرجنتيني خوان أنطونيو بيتزي مدرب المنتخب السعودي الأول لكرة القدم الثلاثاء المقبل، لبدء عمله رسميًّا على رأس الجهاز الفني للمنتخب السعودي، حيث سيكون موجودًا في السعودية لمتابعة مباريات الدوري حتى موعد انطلاق المونديال.