لم يكن من الوارد أن تستضيف الكويت بطولة كأس الخليج العربي في كرة القدم "خليجي 23"، إلا أن أحداث الأسابيع الأخيرة أعادت إلى حامل اللقب عشر مرات (رقم قياسي)، فرصة اختبار "فرح" اللعبة بعد إيقاف دولي لأكثر من عامين.
بين 22 ديسمبر و5 يناير، ستكون الكويت مسرحا لأبرز بطولة كرة قدم خليجية، التي تعود بعد ثلاثة أعوام على النسخة الأخيرة في السعودية التي أحرزت لقبها قطر.
ولم تكن مسيرة "خليجي 23" يسيرة قبل أن تحط الرحال في الكويت.
فمن إيقاف مفروض على الاتحاد المحلي من قبل نظيره الدولي منذ 15 أكتوبر 2015، إلى رفع الإيقاف في 6 ديسمبر 2017 وقرار نقل البطولة من قطر، عاشت الكرة الكويتية أسوأ فتراتها، وهي متحفزة حاليا لاختبار أيام أفضل.
وبعد أكثر من عامين على إيقاف على خلفية التدخل السياسي في الشؤون الرياضية، "انفرجت" الأزمة الكويتية أخيرا مع إقرار مجلس الأمة في الثالث من ديسمبر قانونا جديدا للرياضة، قال المسؤولون إنه يتوافق مع متطلبات "فيفا" والمعايير الدولية، وأتى بعد أشهر من المفاوضات مع "فيفا" وهيئات دولية.
وبعد أيام من صدور القانون الجديد وإرساله إلى "فيفا"، وصل رئيس الاتحاد الدولي السويسري جاني إنفانتينو بشكل مفاجئ إلى الكويت في صباح السادس من الشهر الحالي، ليزف بشرى رفع الإيقاف.
واعتبر أنس الصالح نائب رئيس مجلس الوزراء الكويتي رئيس اللجنة المنظمة للبطولة خلال زيارته معسكر المنتخب الوطني هذا الأسبوع، أن استضافة "خليجي 23" هي "فرح ومناسبة سعيدة".