شهدت بطولة خليجي 2003 التي أقيمت في الكويت، بروز نجم المنتخب السعودي ياسر القحطاني، الذي سجل فيها ثلاثة أهداف، وساهم في تحقيق البطولة للمنتخب، بتسجيله هدفا في مرمى منتخب عمان، وهدفين في مرمى منتخب اليمن، وكان عمره آنذاك لا يتجاوز 21 عاما.
وكانت أول مشاركة للقحطاني دوليا في مباراة السعودية أمام البحرين في 17 ديسمبر 2002، وفاز الأول بهدفين لهدف، وبلغ رصيد القحطاني أكثر من100 مباراة دولية، وتوجها بمشاركته في مونديال ألمانيا 2006 وأحرز هدفا أمام منتخب تونس.
القحطاني الذي اعتزل اللعب الدولي في 2012، أحرز لقب أفضل لاعب في آسيا عام 2007، وأحرز 10 أهداف في تاريخ مشاركاته في بطولات كأس الخليج، ولا زال يواصل عطاءه في نادي الهلال.