توقع سعد الحوطي، لاعب منتخب الكويت سابقاً، ألا يتأثر الحضور الجماهيري في كأس الخليج الـ 23 سلباً بخروج منتخب بلاده من دور المجموعتين.
واعتبر، في تصريحٍ لوكالة الأنباء الألمانية، أن الخروج المبكر كان متوقعاً بالنظر إلى الغياب الطويل للأزرق عن المنافسات الدولية.
وذكّر بأن "المنتخب لم يتجمع على مدى عامين ونصف، أو يخض أي مباراة حتى ولو ودية بسبب الإيقاف الذي كان مفروضاً من قِبَل الاتحاد الدولي لكرة القدم على الكرة الكويتية" ورُفِعَ قبل أسابيع.ولفت الحوطي إلى وعي الجماهير الكويتية.وقال "لن تتخلى عن مساندة الفرق المختلفة ومتابعة البطولة حتى النهاية خاصة أن البطولة على أرضها ودورها مهم في المساهمة في إنجاحها وخروجها بأفضل صورة".
ورأى الحوطي أن بلاده تقدم حتى الآن ما سمّاها "نسخة رائعة من كأس الخليج وصلت إلى درجة الامتياز بفضل الدعم الكبير من الشيخ صباح الأحمد الصباح أمير البلاد".
وعن المستوى الفني للبطولة، أوضح "حتى الآن تعد جيدة "فقط" باعتبار أن المنتخبات الخليجية لم تجد فرصة للتحضير مبكراً.. وغالبية المتابعين للبطولة لم يلاحظوا ارتفاعاً كبيراً للمستوى الفني فيها خاصة أن بطولات الخليج كان التحضير لها في السابق يتم مبكراً"، لكنه توقع ارتفاع المستوى من الناحية الفنية في الأيام المقبلة.