تحوَّل تعاطي الإعلاميين العُمانيين، المكلَّفين بتغطية كأس الخليج، مع الهولندي بيم فيربيك من النقيض إلى النقيض، لقيادته منتخب بلادهم إلى المباراة النهائية.
ولم يكن الإعلاميون العُمانيون راضين عن منتخب بلادهم مع بدء البطولة في 22 ديسمبر الماضي، وبدوا غير واثقين في إمكانية تجاوزه المجموعة الأولى، التي ضمَّت كذلك منتخبات الإمارات، والسعودية، والكويت.
لكنهم، وبعد مباراة نصف النهائي أمام المنتخب البحريني، طلبوا التقاط صورة جماعية مع الهولندي، الذي ظهر سعيداً بطلبهم باعتباره مؤشراً على تغيُّر موقفهم.
وبمرور مباريات البطولة، أخذت أسئلة الصحفيين العُمانيين الموجَّهة إلى المدرب، تميل إلى عدم الحدة، كما زاد عددهم في المؤتمرات.
وفيربيك، البالغ من العمر 61 عاماً، تعاقد في 2016 لتدريب المنتخب العُماني، وهو يركز على إبعاد الضغوط عن لاعبيه قبل النهائي الخليجي.
وبدأ العُمانيون مشوارهم في "خليجي 23" بهزيمة أمام المنتخب الإماراتي 0-1، قبل أن يفوزوا على المنتخبين الكويتي 1-0، والسعودي 2-0، ليتأهلوا إلى المربع الذهبي بوصفهم متصدر المجموعة الأولى، وتجاوزوا المنتخب البحريني بهدف عكسي، أمس الأول، ليصلوا إلى النهائي للمرة الرابعة منذ اعتماد البطولة نظام المجموعتين في 2004.
وسبق لمنتخب عُمان الوصول إلى المباراة النهائية لـ "خليجي 17"، و18، و19، حيث خسر في المباراتين الأوليين أمام المنتخب القطري 5-6 بركلات الترجيح، والإماراتي 0-1، فيما فاز في الثالثة على المنتخب السعودي 6-5 بركلات الترجيح، ليحقِّق اللقب الأول والوحيد له خليجياً.