رأى فيصل أبوثنين، لاعب المنتخب السعودي سابقاً، أن لاعبين في الأخضر، شاركوا في كأس الخليج الـ 23، قادرون على الانضمام إلى التشكيلة التي ستخوض كأس العالم 2018 الصيف المقبل في روسيا، لكنه لم يحدِّد أسماء.
واستبعد أبوثنين تأثر لاعبي الأخضر، الذين غادروا كأس الخليج من مرحلة المجموعتين، سلباً بالخروج.
وأبان لـ "الرياضية"، التي التقته في الكويت على هامش البطولة، أن المنتخب السعودي خسر المنافسة على اللقب، لكنه كسِب وجوهاً شابة متميزة.
وتابع بقوله: "هذا هو المرجو من المشاركة في مثل هذه البطولات. يكفي أن نخرج بصفٍّ ثانٍ يدعم المنتخب المشارك في كأس العالم".

المشكلة في غياب الفرصة
وعدَّ أبوثنين أن "مشكلتنا لم تكن في عدم وجود مواهبَ، بل في أنها لم تأخذ الفرصة الكافية".
وذكر أن اللاعبين، الذين شاركوا خليجياً، تحت قيادة فنية للكرواتي كرونوسلاف يورسيتش، مدرب منتخب المواهب من مواليد السعودية، أحرجوا الأندية، والوسط الرياضي كافة، بمستوياتهم الجيدة، إذ أثبتوا أن هناك نجوماً لم يُمنحوا الفرصة الكافية، مضيفاً "هذه رسالة للأندية السعودية، أنه توجد مواهب، تستطيع سدَّ أي نقص في صفوف الفرق".
ودعا لاعب الهلال السابق الأندية إلى منح اللاعبين فرص المشاركة ليصلوا إلى الجاهزية التي تخوِّلهم اللعب مع المنتخب في أي وقت.

قِصر الإعداد
وعن المستوى الفني لـ "خليجي 23"، قال أبوثنين: "لم تكن بالشكل المطلوب في دوري المجموعتين".
وعزا ذلك إلى قِصر فترة الإعداد، حيث تأكدت إقامة البطولة قبل انطلاقها بعشرة أيام فقط، وهو ما أثر سلباً في المستوى الفني.
وشارك الأخضر في "خليجي 23" بتشكيلة من الوجوه الجديدة المطعَّمة بلاعبين من منتخب المواهب من مواليد السعودية، وعددٍ محدودٍ من أصحاب الخبرة، تحت قيادة يورسيتش.