اختفت فاعلية هجوم المنتخب الإماراتي، الملقب بالأبيض، خلال كأس الخليج الـ 23 في الكويت.
وفي حين بدا الدفاع الأبيض صلباً وأشبه بالدفاعات الإيطالية، أخفق الهجوم في الوصول إلى شباك المنافسين طيلة 5 مباريات، باستثناء هدفٍ واحدٍ ومن ركلة جزاء أحرزها علي مبخوت في مرمى عمان في افتتاحية مباريات المنتخبين في البطولة.
وقبل النهائي أمس، لم يبدِ الإيطالي ألبرتو زاكيروني، مدرب الإمارات، قلقاً من غياب الأهداف، عاداً أن لاعبيه يحاولون التسجيل، لكنهم عجزوا مجدداً عن إحراز الأهداف.
ودافع زاكيروني مراراً عن خطته، ووصفها بالمتوازنة، وعدّ أن أسلوبه مع الإمارات يختلف عن الشكل الدفاعي الذي ظهر به منتخب بلاده حين فاز بكأس العالم على أرضه عام 1982.
ومنذ تحولت كأس الخليج إلى نظام المجموعتين في 2004، لم يتأهل منتخب إلى النهائي وفي حصيلته هدف وحيد باستثناء الإمارات في "خليجي 23". وهذا الهدف يمثل أقل رصيدٍ تهديفي يحصده المنتخب الإماراتي في 4 مباريات متتالية في نسخة واحدة منذ دورة 1979 في بغداد.