تستقبل الملاعب العراقية، بعد غياب دام 39 عامًا، المنتخب السعودي الأول لكرة القدم الذي سيواجه نظيره العراقي في مباراة ودية في مدينة البصرة يوم 27 فبراير المقبل، في إطار دعم السعودية للرياضة العراقية، لرفع الحظر الدولي المفروض على ملاعبها من قبل الاتحاد الدولي، كما تأتي في إطار استعداد المنتخب السعودي لمونديال روسيا.
ويحتفظ التاريخ بثلاث مواجهات للمنتخب السعودي على أرض الرافدين، الأولى كانت في إبريل ١٩٧٥ ضمن التصفيات الآسيوية، وانتهت بالتعادل بهدف لكل منتخب، أما الثانية فكانت ضمن تصفيات أمم آسيا للدور الثاني، وانتهت بفوز العراق بهدفين مقابل هدف. أما المواجهة الأخيرة فكانت في إبريل 1979، وفاز فيها المنتخب السعودي بهدفين نظيفين.المباراة وبعيدًا عن إطارها التنافسي، فإنها بمثابة خطوة مهمة من أجل تشيط تبادل فاعل لرياضيي البلدين، خاصة بعد توقيع بروتوكول للتعاون الشبابي والرياضي.
ويأمل العراقيون أن يكون الأخضر فأل خير، عندما يواجهونه على ملعب جذع النخلة، بحضور جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، لتكون المواجهة الأخيرة قبل رفع الحظر رسميًّا عن الملاعب العراقية.