سمي سباق الماراثون بهذا الاسم نسبة إلى جبل في اليونان اسمه “ماراثون” تمت على أرضه معركة بين اليونان والفرس عام 490 قبل الميلاد، وبعد نهاية هذه المعركة التي انتهت بفوز الجيش اليوناني انطلق جندي يوناني يُدعى فيديبيدس إلى أثينا وقطع مسافة 40 كيلو مترًا ركضًا على قدميه كي يخبر أهل أثينا بفوزهم على الفرس، ومات بعد نجاح مهمته من التعب والإجهاد، ومن وقتها أصبح سكان أثينا يركضون من أثينا إلى جبل ماراثون للشعور بآلام الجندي وتضحيته ليصبح بعدها من أشهر السباقات حول العالم.