اعترف مارك كلاتنبيرج، رئيس إدارة التحكيم في الاتحاد السعودي لكرة القدم، بتحمل مسؤولية غياب الحكام الإنجليز عن مونديال روسيا 2018 لأول مرة منذ 80 عاما.

وأضاف لصحيفة "بريس اسوشييشن سبورت"، أن توقيت ارتباطه بالاتحاد السعودي لعب دوراً محورياً في تغاضي مسؤولي الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" عن الحكام الإنجليز، حيث فشلت مساعي الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم مع "فيفا" في استبداله بحكم بريطاني آخر.

وكشف كلاتنبيرج أنه لم يكن يعلم حتى مارس الماضي عما إذا كان "فيفا" سيختاره خاصة بعد تجديد عقده مع الاتحاد السعودي.

ونصح كلاتنبيرج الحكام البريطانيين بعدم ضمان اختيارهم للتحكيم بصورة تلقائية، على الرغم من أن الدوري الإنجليزي يعد الأفضل.