تأمل إنجلترا ألَّا تلحق بركب منتخبات كبرى، ودَّعت مونديال روسيا 2018 مبكرًا، عندما تواجه كولومبيا، الثلاثاء، في الدور ثمن النهائي على ملعب "أوتكريتيي أرينا" في موسكو.
فبعد أن بدأت نهائيات النسخة الـ 21 بغياب عملاقين أوروبيين، هما منتخب إيطاليا، بطل العالم أربع مرات، وهولندا وصيف 1874 و1978 و2010، وآخر من أمريكا الجنوبية، وهو منتخب تشيلي، بطل "كوبا أميركا 2015 و2016"، تحقَّقت المفاجأة الكبرى الأولى في الدور الأول بخروج المنتخب الألماني، حامل اللقب وبطل العالم أربع مرات منه.
وتواصل خروج الكبار في ثمن النهائي بعد أن لحق منتخبا الأرجنتين، والبرتغال، ومنتخب إسبانيا، بطل أوروبا 2008 و2012 والعالم 2010، بالألمان.
وعلى الرغم من أنها تشارك بتشكيلة شابة، يقودها هاري كين "24 عامًا"، تبقى إنجلترا بين المنتخبات الكبرى حتى إن فشلت في إحراز أي لقب منذ تتويجها الأول والوحيد بلقب كأس العالم عام 1966 على أرضها.