قدمت كرواتيا أسوأ عروضها في كأس العالم لكرة القدم الجارية، لكنها نجحت في اجتياز عقبة الدنمارك وستطلع لاستعادة سلاسة الأداء قبل مواجهة روسيا السبت المقبل على بطاقة الظهور في الدور قبل النهائي.
وإذا نجحت كرواتيا بقيادة لوكا مودريتش لاعب الوسط المتألق، أحد الأسماء الكبيرة المتبقية في كأس العالم، في تخطي أصحاب الأرض في سوتشي، فإنها ستكون على أعتاب تكرار أفضل إنجاز حققته باحتلال المركز الثالث في نسخة 1998 في فرنسا. لكن كرواتيا واجهت صعوبة كبيرة في تخطي الدنمارك في دور الستة عشر في ملعب نيجني نوفجورود أمس الأول. وكانت بداية المباراة غريبة بعد أن سجل الفريقان هدفين في أول أربع دقائق، ولكن بدلاً من أن يسفر ذلك عن المتعة والإثارة شهدت المباراة أداءً ضعيفًا من الفريقين حتى نهاية الوقت الإضافي.
وظهر مودريتش "32 عامًا" قائد المنتخب، الذي تألق في دور المجموعات، في صورة باهتة أمام الدنمارك أمس الأول في دور الـ 16، لكنه عاد لتألقه قبل نهاية المباراة بعد أن مرر كرة طويلة مثالية تسببت في ارتكاب خطأ داخل منطقة الجزاء.