لم يقدم نيمار دا سيلفا نجم كرة القدم البرازيلي الذي وصل إلى دور الثمانية متفوقاً بهذا على الأرجنتيني ليونيل ميسي، والبرتغالي كريستيانو رونالدو، اللذين خرجا مع منتخبيهما من الدور الثاني لبطولة كأس العالم 2018 في روسيا،ما يشفع له في هذه البطولة، أو ما يؤكد نضجه بالدرجة الكافية لوراثة عرش الأسطورتين ميسي ورونالدو.
ويشاهد اللاعبون الثلاثة فعاليات المربع الذهبي للمونديال الروسي بعدما ودع المنتخب الأرجنتيني البطولة بالهزيمة أمام نظيره الفرنسي 3ـ4 من الدور الثاني وخسر المنتخب البرتغالي 1ـ2 أمام أوروجواي بنفس الدور فيما سقط نيمار ورفاقه من راقصي السامبا البرازيلية أمام المنتخب البلجيكي 1ـ2 في دور الثمانية للبطولة الجمعة.
وفشل نيمار "26 عاما" في أن يقدم للمنتخب البرازيلي وجماهيره ما يليق بالتوقعات التي سبقته إلى البطولة.
والحقيقة أن نيمار، أغلى لاعب في تاريخ كرة القدم حتى الآن، جذب الكثير من عناوين الأخبار في الصحف ووسائل الإعلام، ولكن هذا لم يكن بفضل مستوى الأداء الذي يقدمه، وإنما للمبالغة في عملية السقوط على الأرض بعد كل عرقلة يتعرض لها على طريقة ألعاب الإنترنت.
واصطحب نيمار أيضا اثنين من مصففي الشعر معه إلى روسيا. وأكد المعلقون على طرق تصفيف الشعر أن اللاعب ظهر بخمس تصفيفات مختلفة.
وفي المقابل، سجل نيمار هدفين وصنع هدفاً فقط خلال مسيرته في البطولة.
كما قدمت صحيفة "آس" الإسبانية الرياضية معياراً جديداً لمدى المستوى الضعيف الذي قدمه نيمار في البطولة، حيث أجرت الصحيفة استطلاعاً للرأي بين مشجعي ريال مدريد عن اللاعب الذي يحتاجه الريال حاليا، واحتل الفرنسي كيليان مبابي زميل نيمار في صفوف باريس سان جيرمان الفرنسي المركز الأول بنسبة 89 في المئة من الأصوات بفارق هائل عن نيمار، علما بأن عدد المشاركين في الاستطلاع بلغ 180 ألف مشجع.وكان نيمار انتقل في بداية الموسم الماضي من برشلونة الإسباني إلى باريس سان جيرمان في صفقة هي الأعلى قيمة في تاريخ اللعبة حتى الآن، فيما يحتل مبابي المركز الثاني في قائمة أغلى صفقات انتقال لاعبي كرة القدم في التاريخ منذ انتقاله من موناكو الفرنسي إلى سان جيرمان أيضا.ويرى بعض النقاد أن السبب في الأداء المحبط لنيمار في المونديال الروسي يرجع إلى الإصابة التي عانى منها اللاعب في النصف الثاني من الموسم الماضي، فيما رأى آخرون أن مستوى اللاعب بدأ في التدهور بشكل فعلي منذ رحيله عن برشلونة إلى سان جيرمان.