تحفظ الإنجليزي جاريث ساوثجيت، مدرب منتخب بلاده لكرة القدم، على المشاركة في الاحتفالات بالتأهل لنصف نهائي المونديال للمرة الأولى منذ عام 1990م.
وأوضح ساوثجيت في تصريحات بعد تجاوز السويد "2ـ0" أمس الأول: "لن نحتفل الليلة، لكن الشعور بالفخر والرضا كاف بالنسبة لنا"، وتابع بالقول: "إن التأهل لنصف النهائي أمر استثنائي، أتخيل أن هناك حفل كبير مقام حاليا في البلاد"، مشيدا بلاعبيه، لكن بحدود في ظل سعيه للحفاظ على حالة التركيز.
في الوقت نفسه، لفت هاري كين، مهاجم وقائد المنتخب، إلى ثقة زملائه في أنفسهم قبل مواجهة كرواتيا الأربعاء في نصف النهائي.
وأبلغ هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" بقوله: "نعرف أنه ما زال هناك مباراة صعبة تنتظرنا في الدور قبل النهائي، لكننا نشعر أننا بحالة جيدة ونثق من أنفسنا".
ورأى كين، هداف المونديال بـ 6 أهداف، أن الأداء أمام السويد بدا ناضجا في مباراة عالية الضغط، وأوضح: "لقد لعبنا بالطريقة التي تعهدنا بأن نلعب بها، وبادرنا بالهجوم، الآن اقتربنا خطوة"، مستطردا: "الجماهير هنا وفي إنجلترا تستمع، نريد فقط أن نجعل بلادنا فخورة بنا".من جانبه، قال جوردان بيكفورد حارس مرمى إنجلترا الذي حصل على لقب رجل مباراة السويد: "هذه ماهية كرة القدم، أن تكون موجودا على المسرح الكبير"، وشدد قائلا: "لا أضع نفسي تحت الضغط مطلقا، أنا فقط أغتنم اللحظة وألعب، لا شيء يزعجني"، مشيرًا إلى إمكانية "أن نكتب التاريخ بأيدينا".إلى ذلك، وصف السويدي يان أندرسون، مدرب منتخب بلاده، لاعبي المنتخب الإنجليزي بالأقوياء والمنظمين بشكل جيد.وأظهر أندرسون، في تصريحات بعد توديع لاعبيه المونديال، تقديره لعمل ساوثجيت، وقال عنه: "لقد قام بمهمة رائعة، إنهم فريق جيد، أعتقد أنهم يستطيعون استكمال الطريق إلى نهايته".