بات المنتخب الكرواتي الفريق الثالث عشر الذي يتأهل للمباراة النهائية لأهم وأقوى البطولات في عالم الساحرة المستديرة، عقب تأهله التاريخي للمرة الأولى لنهائي بطولة كأس العالم لكرة القدم التي تجرى حاليًا في روسيا، بعدما تغلب "2ـ1" على نظيره الإنجليزي أمس الأول في دور قبل النهائي للمونديال.
وسبق لـ 12 منتخبًا نيل شرف خوض المباراة النهائية لكأس العالم، منذ أن انطلقت نسختها الأولى عام 1930 في أوروجواي.
ودائمًا ما يجرى نهائي المسابقة من خلال مباراة وحيدة باستثناء نسخة المسابقة التي أجريت في البرازيل عام 1950، التي شهدت تنظيم دورة مصغرة مكونة من أربعة منتخبات، هي البرازيل وأوروجواي والسويد وإسبانيا، لتحديد المتوج باللقب.
ويحمل المنتخب الألماني "حامل اللقب"، الذي يمتلك أربعة ألقاب في البطولة، الرقم القياسي في عدد مرات التأهل للمباراة النهائية للمونديال برصيد ثمانية نهائيات.