بدأت المشاركات العربية في بطولات كأس آسيا في النسخة الخامسة التي استضافتها تايلاند عام 1972، لكنَّ المنتخبات العربية تركت بصمة واضحة في النسخ التالية من البطولة، علمًا أن النسخ الأربع الأولى، جرت منافساتها بنظام المجموعة الواحدة، ولم تشهد إجراء مباريات نهائية.
ومن عام 1972 إلى 2015، كانت الكرة العربية حاضرة بمنتخب واحد على الأقل في 8 من أصل 12 نسخة، وكان النهائي عربيًّا خالصًا في نسختَي 1996 و2007.
ويعد المنتخب السعودي الأكثر وصولًا إلى المباراة النهائية بين جميع المنتخبات التي شاركت في كأس آسيا على مدار تاريخ البطولة بست مباريات نهائية.