لعب الأخضر في نصف نهائي بطولة كأس آسيا عام 2007 مع اليابان، المنتخب القوي والمتوَّج باللقب في النسختين الأخيرتين 2000 و2004، وبعدما انتهى الشوط الأول بالتعادل الإيجابي 1ـ1، تغيَّرت الأمور تمامًا لصالح السعوديين، إذ نجح مالك معاذ في تسجيل الهدف الثاني إثر هجمة من الجهة الیمنى، مرَّر منا أحمد البحري كرة عالیة، ارتقى إليها مالك معاذ من فوق اللاعب یوكي آبي، على الرغم من فارق الطول بینهما، ووضع الكرة في الزاویة الیسرى هدفًا سعوديًّا، وجاء الرد الیاباني مرة ثانیة بعد ست دقائق لتصبح النتيجة 2ـ2، لكنَّ مالك معاذ أصر على ترك بصمته في اللقاء، فعند الدقيقة 57، مرَّر عبد الرحمن القحطاني كرة إلى معاذ في الجهة الیسرى، اخترق بها منطقة الجزاء، وحاور مدافعًا، وسدد كرة قویة في الشباك هدفًا ثالثًا، حسم به المواجهة، ووضع الأخضر في النهائي أمام العراق.