يستعد فريق الاتحاد الأول لكرة القدم لخوض مباراته الثالثة، ضمن الجولة الثالثة للمجموعة الثانية في بطولة دوري أبطال آسيا، أمام لوموكوتيف الأوزبكي، وسط تراجع في الأداء الموسم الجاري حول الفريق، من فريق يقدم المتعة الكروية إلى لغز استعصى الجميع فك طلاسمه، وأصبح خطر الهبوط إلى الأولى يهدد عميد الأندية السعودية صاحب الثلاثية الآسيوية.
الاتحاد بدأ بداية مثالية في بطولة دوري أبطال آسيا، عندما صعق الريان القطري في جدة “5ـ1”، في مباراة قدم فيها أداءً أعاد فيه بعضًا من بريق النمور المفقود، إلا أن المباراة الثانية في المجموعة نفسها تعرض الفريق لهزيمة قاسية أمام الوحدة الإماراتي خارج ملعبه “4ـ1”.
هذا التذبذب في الأداء وضح في كثير من مباريات الفريق خلال الموسم، ففي مباراة الفيصلي في 29 مارس الماضي، تقدم الاتحاد بهدفين، وبأداء بشر باكتساحه للمباراة، إلا أنه خرج خاسرًا بثلاثية. وربما كانت عودة التشيلي خوسيه سييرا، القديم الجديد، إلى الفريق مرة أخرى، بعد تجربتين مع الأرجنتيني رامون دياز والكرواتي سلافن بيليتش بمثابة طوق نجاة للفريق أو هكذا يعتقد غالبية المشجعين، إلا واقع الحال يقول إن الاتحاد ما زال غارقًا في جب عميق، ويحتاج فيه إلى انتفاضة كروية تحفظ له تاريخه العريض وكبرياء النمور.