في حفل تقديمه أمام الجمهور، يوم الأربعاء، عقب الانضمام إلى ريال مدريد استعاد الفرنسي فيرلان ميندي ذكريات فترة اعتقد فيها أنه لن يلعب كرة القدم مرة أخرى. وانضم ميندي الظهير الأيسر البالغ من العمر 24 عاماً إلى ريال مدريد الأسبوع الماضي، من أولمبيك ليون في صفقة قدرتها وسائل إعلام بنحو 48 مليون يورو في إطار خطة العملاق الإسباني الحاصل على لقب دوري أبطال أوروبا 13 مرة لإعادة تشكيل الفريق والتي كلفت بالفعل ما يزيد على 300 مليون يورو.
وقال ميندي: "عندما كان عمري 15 عاماً خضعت لجراحة في الفخذ وأخبروني أنني لن ألعب كرة القدم مجددا.. أمضيت فترة على كرسي متحرك واستغرقت عملية التأهيل ما بين ستة إلى سبعة أشهر في المستشفى، حتى أتمكن من المشي مرة أخرى، والآن ها أنا أنضم لصفوف ريال مدريد.. لا أكاد أصدق".
وشهدت مسيرة ميندي تحولاً كبيراً خلال العامين الماضيين بعد أن بدأ مسيرته مع لوهافر في دوري الدرجة الثانية الفرنسي ثم التحق بصفوف ليون في 2017.
وشارك ميندي لأول مرة مع منتخب فرنسا في نوفمبر 2018، وخاض أربع مباريات مع الفريق الفائز بكأس العالم 2018، ورغم هذا فإن ميندي قال إنه لا يزال لا يصدق ما حدث، وأوضح: "في البداية لم أصدق الأمر.. ريال مدريد فريق رائع والانضمام لهذا الفريق أمر لا يصدق على الإطلاق، إنه أمر رائع، أشعر بسعادة غامرة وأتمنى أن تمضي كل الأمور على ما يرام هنا".