غادر هاري تشابين، المغني الأمريكي، منزله في 16 يوليو 1981 قاصدًا حديقة أيزنهاور في نيويورك، حيث مكان الحفل المنتظر إحياؤه في المساء.
اتخذ تشابين الحارة اليسرى في الطريق، وسار بسرعة 105 كيلومترات في الساعة على طريق لونج أيلاند السريع.
بالقرب من مخرج 40، شعر تشابين بأزمة صحية، أو واجه مشكلة ميكانيكية في سيارته الجولف، وفقًا لتفسيرات لاحقة، فحاول تغيير مساره، وحينها اصطدمت به من الخلف شاحنة كبيرة.
حطَّم الاصطدام خزان وقود سيارته، وبدأت النيران في الاشتعال، وفي تلك الأثناء أسرع سائق الشاحنة إلى إخراج شابين من السيارة، من ثم نقله إلى المستشفى، وهناك لفظ أنفاسه الأخيرة متأثرًا بنزيف داخلي.