احتاج عبد الإله المالكي لاعب وسط المنتخب السعودي الأول لكرة القدم، إلى 28 دقيقة فقط في ظهوره الدولي الأول ليكسب ثقة الفرنسي هيرفي رينارد مدرب المنتخب.
وقدم المالكي نفسه بشكل جيد عندما مرر كرة على طبق من ذهب لزميله عبد الفتاح عسيري الذي لم يتردد بدوره في وضعها في الشباك معلنة أول الأهداف، ويمهد طريق الأخضر في الفوز على سنغافورة بثلاثية نظيفة في الجولة الرابعة من التصفيات الآسيوية المشتركة المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2022، وكأس آسيا 2023.