التصق اسم إليستا، جنوب غربي روسيا، بلقب “مدينة الشطرنج”، لاحتضانها قرية ضخمة للعبة، ما مكّنها، رغم مواردها المحدودة، من استضافة أولمبياد الشطرنج عام 1998 وبطولتي العالم للعبة 2004 “نساء” و2006.
تأسست مدينة إليستا عام 1865، وهي عاصمة كالميكيا إحدى جمهوريات الاتحاد الروسي. وأنشأ فيها كيرسان إيليومرينوف، رئيس الجمهورية السابق، مدينةً للشطرنج في 1998، نظرًا لهوسه باللعبة، التي ترأس اتحادها الدولي بين 1993 و2018. تضم مدينة الشطرنج مرافق رياضية وثقافية عدة، وتمثالاً لأوستاب بيندر، الشخصية الخيالية الشهيرة في الأدب الروسي.
وتحتضن ساحة في إليستا رقعة شطرنج أرضية كبيرة.