أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، الإثنين، أن عدداً من كبار موظفيه ومدرب المنتخب الوطني جاريث ساوثجيت وافقوا على خفض رواتبهم في الفترة الراهنة، بسبب توقف النشاطات على خلفية فيروس كورونا المستجد، للحد من تبعات مالية قد تتخطى 150 مليون جنيه إسترليني.
وأدى تفشي وباء "كوفيد-19" إلى تجميد النشاطات الرياضية حول العالم، وأوقف منافسات كرة القدم الإنجليزية حتى إشعار آخر، وتسبب أيضا بإلغاء مباريات ودية مقررة للمنتخب الوطني.
وقال مارك بولينجهام الرئيس التنفيذي للاتحاد الإنجليزي في بيان نشر على موقعه الإلكتروني: "اقترحنا أن يتم خفض رواتب كل الموظفين الذين يحصلون على 50 ألف جنيه إسترليني أو أكثر سنوياً، بنسبة 7.5 في المئة".
وتابع: "في إطار روحية تحمل أصحاب الرواتب الأعلى العبء الأكبر، تم الاتفاق على أن تكون نسبة الخفض من رواتب الإدارة العليا 15 في المئة، كما وافق الذين يحصلون على أعلى الأجور، على خفض 30 في المئة".
وبحسب التقارير، يتوقع أن يتم على مدى الأشهر الثلاثة المقبلة، اقتطاع نحو 225 ألف جنيه من راتب ساوثجيت المقدر بثلاثة ملايين جنيه سنويا.
وأشار بولينجهام إلى أن الاتحاد الإنجليزي، يدرس أيضاً احتمال الاستفادة من خطة الدعم الحكومية لخفض رواتب الموظفين، والتي يتم من خلالها الاستفادة من مخصصات رسمية لدفع الأجور.
ولجأت إلى هذه الخطوة بعض الفرق أبرزها ليفربول متصدر ترتيب الدوري الإنجليزي، لكنها تسببت بانتقادات واسعة على خلفية لجوء أندية ثرية إلى استخدام الأموال العامة.
وشدد بولينجهام على أن الاتحاد تعرض لتأثير مالي فوري ومهم، بسبب تأجيل المباريات الدولية لمنتخب إنجلترا، ومباريات كأس الاتحاد الإنجليزي، والأحداث المقررة في ملعب ويمبلي.
وأضاف: "نتوقع حالياً أن يبلغ التأثير المالي حدود 150 مليون جنيه، لكن يمكن بسهولة أن يتخطى 150 مليوناً بحسب مدة الإجراءات الطبية الالزامية الحكومية، لاسيما بشأن التباعد الاجتماعي وحركة التنقل والسفر".