أعلنت رابطة الدوري الإنجليزي لكرة القدم، الإثنين، عن تسجيل 36 حالة إيجابية بفيروس كورونا المستجد بين اللاعبين والطواقم الأسبوع المنصرم، أي أقل بقليل من الحالات الأربعين التي سجلت قبلها بسبعة أيام.
ودخلت البلاد بأكملها في إغلاق جديد نتيجة ارتفاع عدد الإصابات مع ظهور سلالة جديدة شديدة العدوى من "كوفيد-19"، ما زاد الضغط على المستشفيات والطواقم الطبية.
وقال البيان: "يمكن لرابطة الدوري الإنجليزي الممتاز اليوم، التأكيد أنه في الفترة ما بين الإثنين 4 يناير، والأحد 10 من الشهر ذاته، عبر جولتين من الاختبارات، تم اختبار 2593 لاعباً وموظفا في الأندية للكشف عن كوفيد-19، ومن بين هؤلاء، كان هناك 36 اختبارًا إيجابياًً جديدا".
وباتت مباراة توتنهام وأستون فيلا التي كانت مقررة، الأربعاء، خامس مباراة تؤجل هذا الموسم في الدوري الممتاز، بسبب فيروس كورونا، وذلك نتيجة الحالات الإيجابية الكثيرة في صفوف الثاني.
ونظراً للجدول المزدحم أصلاً، قررت رابطة الدوري استبدال أستون فيلا بفولهام لمواجهة توتنهام، الأربعاء، في مباراة كانت مقررة في 30 ديسمبر، لكنها أرجئت بسبب تفشي الفيروس في صفوف فولهام.
كما قررت الرابطة تأجيل مباراتي فولهام ضد تشلسي وأستون فيلا ضد إيفرتون في نهاية الأسبوع الجاري ليوم واحد.
وسمح حتى الآن لرياضات النخبة بمواصلة نشاطها على الرغم من القيود المفروضة في بريطانيا، لكن مخالفة عدد من نجوم الدوري الممتاز للوائح أدت الى دعوات من أجل اتخاذ إجراءات أكثر صرامة.
وكان الإسباني سيرخيو ريغيلون والأرجنتيني إيريك لاميلا ومواطنه وجيوفاني لو سيلسو ثلاثي توتنهام، ولاعب مانشستر سيتي الفرنسي بنجامان مندي من بين أولئك الذين انتشرت صورهم في حفلات خلال فترة عيدي الميلاد ورأس السنة.
وكان مدرب نيوكاسل ستيف بروس أول مدرب في الدوري الممتاز، يشكك في أخلاقيات استمرار كرة القدم في هذه الظروف الصحية الصعبة، مما يعرض الجميع للخطر.