تمسك فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، بما تبقى من آمال له في المنافسة على لقب دوري كأس محمد بن سلمان للمحترفين، إثر انتصاره على مضيفه أبها بنتيجة (2-1)، الخميس، ضمن الجولة الـ28، فيما دخل الأخير في دوامة حسابات الهبوط نظير الخسارة.
وأضاف الاتحاد النقطة الـ50 إلى رصيده، مبتعداً عن الهلال المتصدر بخمس نقاط، مع تبقي مباراتين على خط النهاية، كما اقترب من ضمان مقعد مؤهل إلى دوري أبطال آسيا، في الوقت ذاته حقق أول انتصار له على مضيفه منذ صعوده في الموسم الماضي، بينما تجمد رصيد الفريق الأبهاوي عند 34 نقطة.
حضرت الإثارة مبكراً في المواجهة التي لم تعرف التعادل السلبي منذ صعود أبها الموسم الماضي، عندما نجح الصربي ألكسندر بريجوفيتش في تسجيل هدف الأسبقة الدقيقة السابعة، بعد أن أرسل كرة قوية من مسافة بعيدة سكنت شباك الضيوف.
في أعقاب ذلك، تحولت المواجهة إلى معركة وسط ميدان بين لاعبي الوسط، مع تفوق بسيط لمصلحة أهل الدار، والذين وصلوا في أكثر من مناسبة بغية التعديل، وكان لهم ذلك حينما أعلن الحكم عن ركلة جزاء تقدم لها صالح العمري وترجمها كهدف تعديل في مرمى البرازيلي جروهي (35).
ردة الفعل الاتحادية ظهرت سريعاً، وتحديداً عندما تناقل لاعبيه الكرات مرة وأخرى، لتصل إلى عبدالإله المالكي المتمركز على مشارف منفطة الجزاء، ليرمي بقذيفة لم يلحق بها مصطفى زغبة، معيداً الضيوف إلى خانة التقدم (42).
في الشوط الثاني، دخل البرازيلي فابيو كاريلي مدرب أصفر جدة، بتكتيك متوازن، بهدف المحافظة على التقدم، والتصدي للهجوم الأبهاوي، وطبق عناصر فريقه باقتدار، إذ منعوا جميع المحاولات، وأحكموا قبضتهم على الفوز حتى أطلق الحكام صافرة النهاية.